Este estudo propõe-se identificar a percepção de pacientes psiquiátricos sobre suas famílias. Realizamos abordagem qualitativa de pesquisa, utilizando entrevista aberta, com técnica de história oral de vida. Os dados foram analisados através da Análise Temática, obtendo-se duas categorias básicas: Afeto e Desafeto. Pudemos constatar que os substratos relacionados ao desafeto foram mais freqüentes, permitindo identificar que os sujeitos ouvidos têm dificuldades no convívio familiar. Por outro lado, o significado da família e as expectativas em relação à mesma são muito variáveis e particulares para cada pessoa. O estudo sugere a necessidade de atendimento subjetivado, além da consideração da percepção e expectativa do paciente em relação à sua família, para que possamos assumir estratégias adequadas para o tratamento.
enfermagem psiquiátrica; família; compreensão; reabilitação