Para identificar, descrever e analisar os marcos históricos da acreditação de enfermeiros na área de cuidados críticos foi realizada pesquisa no LILACS e MEDLINE, identificando-se 16 publicações que resultaram em 4 categorias. Nos Estados Unidos, o CCNE e a NLNAC se dedicam a avaliar cursos e instituições de ensino de Enfermagem, os enfermeiros generalistas são avaliados pelo NCLEX e os especialistas por entidades de classe. Também há interesse na acreditação de enfermeiros na Espanha, Canadá, África do Sul e Austrália. Nos EUA, o processo começou na década de 1940 e, na Espanha, na de 1990. Concluiu-se que a certificação e acreditação profissional na Enfermagem são praticadas principalmente em países desenvolvidos e iniciaram-se no meio do século passado.
Acreditação; História da enfermagem; Prática profissional; Educação continuada