A dimensão da amostra, o tipo de variáveis, o seu formato de medida, a construção dos instrumentos de recolha de dados válidos e fiáveis, são aspectos a ter em consideração no processo de investigação. No âmbito das ciências sociais, da saúde e especificamente na área de enfermagem, os instrumentos de recolha de dados são muitas vezes compostos por variáveis componentes ou indicadores que dão origem a variáveis latentes ou não observáveis diretamente, daí a importância da decisão relativa à forma como são medidas (escala ordinal, Likert ou de tipo Likert). As escalas psicométricas são exemplos de instrumentos, pelo tipo de variáveis que as integram, que podem trazer problemas de medida e de análise estatística (testes paramétricos versus não paramétricos). Assim o investigador quando usa estas variáveis deve respeitar alguns pressupostos baseados em estudos de simulação ou em recomendações fundamentadas na evidência científica, de forma a tomar a melhor decisão.
Pesquisa em enfermagem; Coleta de dados; Medidas; Escalas; Psicometria