Em todo o mundo, o vírus sincicial respiratório é o principal agente de infecções agudas das vias aéreas baixas em lactentes jovens e crianças. Aos dois anos de idade, praticamente todas as crianças já foram infectadas, e as reinfeções são comuns, durante toda a vida. Embora a maioria das infecções seja leve, o vírus sincicial respiratório pode causar doenças graves, especialmente em prematuros com displasia broncopulmonar e, nos últimos anos, tem sido identificado como causa importante de infeções respiratórias em pessoas que apresentam comprometimento da imunidade ou outros problemas médicos e em idosos hospitalizados. O impacto econômico dessas infecções faz com que o desenvolvimento de vacinas contra o vírus sincicial respiratório seja altamente desejável, entretanto, o insucesso da primeira vacina inativada contra esse agente dificultou os progressos nesse campo e, até o presente, não há nenhuma vacina licenciada contra o vírus sincicial respiratório. Nos últimos anos, entretanto, o melhor entendimento sobre imunologia e os mecanismos imunopatológicos envolvidos na resposta ao vírus sincicial respiratório propiciaram o desenvolvimento de novas estratégias para a profilaxia ativa e passiva contra essas infecções. Neste artigo, a autora apresenta uma revisão sobre os mais recentes avanços na prevenção das infecções pelo vírus sincicial respiratório, tais como: uso de imunoglobulina humana policlonal, anticorpos monoclonais humanizados (ambos já licenciados para uso em prematuros e crianças com displasia broncopulmonar) e o desenvolvimento de diferentes vacinas que são potenciais candidatas para imunização ativa contra o vírus sincicial respiratório.
Vírus sincicial respiratório; Anticorpos monoclonais; Imunoglobulina; Vacinas; Imunização
