Epidemia de doença meningocócica por sorogrupo B tem ocorrido na Grande São Paulo desde 1988. Uma vacina cubana, baseada em proteína de membrana externa de uma cepa de Neisseria meningitidis sorogrupo B: sorotipo 4: sorosubtipo P1.15 (B:4:P1.15), foi administrada em cerca de 2.4 milhões de crianças entre 3 meses a 6 anos de idade durante 1989 e 1990. A administração da vacina teve pouco ou nenhum efeito na evolução da epidemia. Para detectar mudança clonal que poderia explicar o contínuo aumento da doença depois da vacinação, foram sorotipadas 834 cepas isoladas entre 1990 e 1996 de pacientes com doença sistêmica. Cepas B:4:P1.15 isoladas desde 1977, têm sido o fenótipo mais prevalente desde 1988. Essas cepas ainda são prevalentes na região e foram responsáveis por cerca de 68% dos 834 casos por sorogrupo B nos últimos 7 anos. Foram analisados 438 (52%) dessas cepas por RFLP do rRNA gene (ribotipagem), e o perfil mais frequente foi o Rbl (68%). Concluímos que o clone B:4:P1.15 - Rbl foi o mais prevalente e responsável pelo contínuo aumento da doença meningocócica na Grande São Paulo durante os últimos 7 anos apesar da campanha de vacinação.
