O presente artigo é produto de uma pesquisa sobre o chamado "mundo do trabalho" e as suas transformações no nível mundial nos últimos trinta anos, com énfase nas mudanças significativas acontecidas no Urugai. A pesquisa foi realizada entre os anos 2003 e 2004 como Trabalho de Conclusão da Licenciatura em Serviço Social na Universidad de la República, Uruguai. O objetivo foi conhecer, numa perspectiva bibliográfica e teórica, a situação do emprego no Uruguai e a precarização como forma de sustentar a taxa de lucro do Capital. A metodología utilizada foi básicamente de análise teórica. Não obstante, o autor trabalhou três anos como assistente social no assentamento referido neste artigo, o que permitiu ter um conhecimento mais real da situação que se descreve de forma teórica. Como conclusões preliminares, pode-se dizer que um desemprego estrutural, motor do pauperismo atual - singularizado dentre outros pelos classificadores de resíduos ou "catadores de papelão" - apresenta caracterísiticas que o tornam funcional para a redução de custos que o gerou, fechando assim um circuito onde o capital transforma em precárias as relações laborais e as preserva na mendida em que permitem sustentar e aumentar a taxa de lucro.
trabalho; emprego; questão social; reciclagem