El Grupo Consultivo Global, un grupo multidisciplinario de la Organización Mundial de la Salud, admite que hay un déficit de enfermeros a nivel mundial. Este déficit es el resultado de una mayor demanda por enfermeros, ya que un número pequeño de personas optan por la profesión y los enfermeros actualmente activos en todo el mundo están envejeciendo. El déficit es encontrado tanto entre los enfermeros clínicos como entre los docentes de enfermería. El reclutamiento entre países y la migración de enfermeros de países en desarrollo para países desarrollados hacen el problema aún más complejo. Aunque las investigaciones de la opinión pública identifiquen el enfermero como la persona que hace con que el sistema de salud funcione, las condiciones del ambiente de trabajo en el cual en enfermero actúa son insatisfactorias y necesitan cambiar. Varios estudios demuestran los efectos positivos de un ambiente de trabajo saludable sobre el enfermero, así como de las relaciones positivas entre el cuidado de enfermería y los resultados presentados por los pacientes. Es importante que gobernantes, empresas de planes de salud, administradores y líderes del sistema de cuidado a la salud reconozcan y operacionalizen la importancia del enfermero para el sistema de salud con el fin de establecer y mantener su integridad y viabilidad.
enfermería; déficit