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Atención hospitalaria al adulto mayor con COVID-19* * Este artículo hace referencia a la convocatoria “COVID-19 en el Contexto Mundial de la Salud”.

Resúmenes

Objetivo:

analizar las noticias periodísticas sobre la atención hospitalaria a los adultos mayores con COVID-19 en los medios de comunicación on-line.

Método:

estudio documental, retrospectivo, descriptivo y exploratorio. Los datos fueron recolectados de materias publicadas en las páginas web de libre acceso de 12 periódicos de Brasil, España, Estados Unidos, Francia, Italia y Portugal.

Resultados:

de 4,220 noticias periodísticas identificadas sobre el tema de estudio, 101 fueron seleccionados posterior a los criterios de inclusión, siendo la mayoría de Italia. Al análisis de los datos se identificó tres categorías temáticas: La atención al paciente con COVID-19 en el sistema de salud; Proceso del trabajo del equipo de salud y su preocupación al contagio y Dilema ético en la atención al adulto mayor durante su hospitalización.

Conclusión:

la pandemia de COVID-19 se presentó de forma rápida y fue difundida en todos los países. Es necesario que los sistemas de salud se reorganicen para la atención de la población en el mundo, especialmente al adulto mayor, tomando en cuenta su fragilidad y también la ausencia de una previa capacitación profesional para ofrecer atención a esta población.

Descriptores:
Anciano; Infecciones por Coronavirus; Servicio de Admisión en Hospital; Artículo de Periódico; Personal de Salud; Pandemias


Objective:

to analyze the newspaper articles on hospital care for elderly COVID-19 patients in online newspapers.

Method:

documentary, retrospective, descriptive and exploratory research. The data were collected from articles published on open-access websites of 12 newspapers from the following countries: Brazil, Spain, United States, France, Italy and Portugal.

Results:

out of 4,220 newspaper articles identified in this regard, 101 were selected after applying the inclusion criteria, the majority coming from Italy. The data analysis revealed three thematic categories: the care for patients with COVID-19 in the health system; the work process of the health team and its concern with contagion; and ethical dilemma in care for the elderly during hospitalization.

Conclusion:

the COVID-19 pandemic presented itself quickly and was widely reported in all countries. The health systems need to reorganize for care to the global population, especially the elderly, considering their weaknesses and also the lack of prior professional training to offer care to this population.

Descriptors:
Aged; Coronavirus Infections; Admitting Department, Hospital; Newspaper Article; Health Personnel; Pandemics


Objetivo:

analisar as matérias jornalísticas sobre o atendimento hospitalar aos idosos com COVID-19 nos veículos de comunicação online.

Método:

pesquisa documental, retrospectiva, descritiva e exploratória. Os dados foram coletados de matérias publicadas em websites de acesso livre de 12 jornais dos seguintes países: Brasil, Espanha, Estados Unidos, França, Itália e Portugal.

Resultados:

do total de 4.220 matérias jornalísticas identificadas a esse respeito, 101 foram selecionadas após aplicação dos critérios de inclusão, a maioria proveniente da Itália. A análise dos dados revelou três categorias temáticas: O atendimento ao paciente com COVID-19 no sistema de saúde; Processo de trabalho da equipe de saúde e sua preocupação com o contágio; e Dilema ético no atendimento ao idoso durante a internação hospitalar.

Conclusão:

a pandemia da COVID-19 se apresentou de forma rápida e foi bastante noticiada em todos os países. É necessário que os sistemas de saúde se reorganizem para o atendimento à população mundial, sobretudo ao idoso, considerando suas fragilidades e também a ausência de capacitação profissional prévia para oferecer assistência a essa população.

Descritores:
Idoso; Infecções por Coronavírus; Serviço Hospitalar de Admissão de Pacientes; Artigo de Jornal; Pessoal de Saúde; Pandemias


Introducción

La salud pública está enfrentando una de las mayores pandemias de este siglo, provocada por el nuevo coronavirus (SARS-CoV-2), causante del COVID-19. Los primeros casos de la enfermedad fueron notificados en diciembre del 2019 en la ciudad de Wuhan - China(11 United Nations Medical Directors. Novel Coronavirus (2019-nCoV) prevention Recommendations for UN Personnel, Families and Visitors. [Internet]. 2020. [cited May 15, 2020]. Available from: https://hr.un.org/sites/hr.un.org/files/nCoV_PreventionRecommendations_0.pdf
https://hr.un.org/sites/hr.un.org/files/...
). El COVID-19 es una enfermedad respiratoria aguda transmitida de persona a persona y presenta una alta mortalidad entre los adultos mayores(22 World Health Organization. Prevención y control de infecciones en los centros de atención de larga estancia en el contexto de la COVID-19. [Internet]. 2020. [cited April 20, 2020]. Available from: https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/331643/WHO-2019-nCoV-IPC_long_term_care-2020.1-spa.pdf?sequence=1&isAllowed=y
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). La tasa de letalidad en esta población es de 14,8%(33 Wu Z, McGoogan JM. Characteristics of and important lessons from the coronavirus disease 2019 (COVID-19) outbreak in China: summary of a report of 72 314 cases from the Chinese Center for Disease Control and Prevention. JAMA. 2020. doi: 10.1001/jama.2020.2648
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) y en las personas con condiciones médicas subyacentes como enfermedades cardiovasculares es del 13,2%, diabetes mellitus (9,2%), hipertensión arterial (8,4%), enfermedades respiratorias crónicas (8,0%) y cáncer (7,6%)(44 World Health Organization. Report of the WHO-China joint mission on Coronavirus disease 2019 (COVID-19). [Internet]. 2020. [cited April 28, 2020]. Available from: https://www.who.int/docs/default-source/coronaviruse/who-china-joint-mission-on-covid-19-final-report.pdf
https://www.who.int/docs/default-source/...
).

Por ser una enfermedad respiratoria, el período de incubación varía de cinco a 14 días, y el de transmisión de cinco días posterior a la aparición de los primeros síntomas(55 Centers for Disease Control and Prevention. Interim Clinical Guidance for Management of patients with confirmed coronavirus diseases (COVID-19). [Internet]. 2020 [cited May 8, 2020]. Available from: https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/hcp/clinical-guidance-management-patients.html
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). Está enfermedad desarrolla el síndrome respiratorio agudo grave (SARS) que ha afectado entre 17% al 29% de los pacientes. Además, en 75% de los pacientes afectado han desarrollado neumonía bilateral atípica siendo detectada por la tomografía axial computarizada(66 MacLaren G, Fisher D, Brodie D. Preparing for the most critically ill patients with COVID-19: The potential role of extracorporeal membrane oxygenation. JAMA. 2020;323(13):1245-6. doi: 10.1001/jama.2020.2342
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).

Dada la gravedad de la enfermedad, la Organización Mundial de la Salud (OMS) inicio el 1° de enero del 2020 diversas acciones de combate contra este brote. El 30 de enero el COVID-19 ya era considerado una emergencia de salud pública, y el 11 de marzo fue considerado pandemia posterior a la infección de 118,000 personas en 114 países y causar 4,291 óbitos(77 Organización Mundial de la Salud. Covid-19: Cronología de la actuación de la OMS. [Internet]. 2020. [cited May 20, 2020]. Available from: https://www.who.int/es/news-room/detail/08-04-2020-who-timeline---covid-19
https://www.who.int/es/news-room/detail/...
). Esta enfermedad tiene alto nivel de infección y 20% de las personas contagiadas desarrollan problemas respiratorios(66 MacLaren G, Fisher D, Brodie D. Preparing for the most critically ill patients with COVID-19: The potential role of extracorporeal membrane oxygenation. JAMA. 2020;323(13):1245-6. doi: 10.1001/jama.2020.2342
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).

El 25 de mayo del 2020, la OMS y el Johns Hopkins Center for Health Security confirmaron 5,453,784 casos de la enfermedad y 345,886 muertes en 185 países de los 195 existentes en el mundo(88 Johns Hopkins University & Medicine. Coronavirus resource center. [Internet]. 2020. [cited May 25, 2020] Available from: https://coronavirus.jhu.edu/map.html
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). Además de los efectos en la salud pública en que fue evidenciado el deterioro de los sistemas públicos de salud frente a la demanda de atención, la crisis causada por la pandemia provoca serios problemas en la economía y acentúa la desigualdad social de la población, teniendo en vista la indisponibilidad de equipos y productos de protección para todos de manera igualitaria(99 Organização Pan-Americana da Saúde. Folha informativa - COVID-19 (doença causada pelo novo coronavírus). [Internet]. 2020. [cited May 24, 2020]. Available from: https://www.paho.org/bra/index.php?option=com_content&view=article&id=6101:covid19&Itemid=875
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).

También se identificó el colapso de los sistemas de salud en varios países que no presentan infraestructura, recursos humanos, equipamientos y materiales para la atención simultánea de millares de infectados. Además, el periodo de internación en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) ha sido prolongado, lo que aumenta el tiempo de espera para pacientes en condiciones graves. Esta situación requiere protocolos de atención e impone a los profesionales de salud la difícil decisión de escoger quien puede vivir o morir(1010 Vergano M, Bertolini G, Gianini A, Gristina GR, Livigni S, Mistraletti G. Clinical Ethics recommendations for the allocation on intensive care treatments in exceptional, resource-limited circumstances: the Italian perspective during the COVID-19 epidemic. Crit Care, 2020;84:165. doi: 10.1186/s13054-020-02891-w
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). La situación empeora con la recomendación de la no disponibilización de ventiladores a personas con edad superior a 80 años(1111 Miller FG, Why I Support Age-Related Rationing of Ventilators for Covid-19 Patients. [Internet]. 2020. [cite Apr 9, 2020]. Available from: https://www.thehastingscenter.org/why-i-support-age-related-rationing-ofventilators-for-covid-19-patients/
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) cuando la demanda supera la oferta.

En la actualidad, aunque los hospitales estén cuidando y tratando a las personas infectadas por esta enfermedad con recursos avanzados, se observa un descuido mundial hacia los adultos mayores considerados los más viejos con sospecha o confirmación de COVID-19. Así, en vista a lo descrito y entendiéndose que los medios de comunicación influyen en la opinión pública en varios temas, buscamos comprender cómo la prensa escrita global ha informado sobre el tratamiento hospitalario ofrecido a los adultos mayores con COVID-19. Para ello, se elaboró la siguiente pregunta de investigación: ¿Cómo se difunden las noticias periodísticas sobre la atención hospitalaria al adulto mayor con COVID-19 en los medios de comunicación en su versión online?

Dado que la difusión online representa una revolución en la producción, distribución y actualización de las noticias ininterrumpidamente, ampliar el conocimiento de contenidos publicados en páginas web sobre salud, así como al respecto de sus interrelaciones y determinantes, es importante para información y educación de la sociedad. Además de eso, puede impactar en las acciones individuales, de la población en general, comunidad de salud y formular políticas públicas(1212 Jaramillo ACP. La prensa escrita y la comunicación en salud. Hacia Promoc Salud, 2015;20(1). doi: http://dx.doi.org/10.17151/hpsal.2015.20.1.1
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).

El presente estudio tiene como objetivo analizar las noticias periodísticas sobre la atención hospitalaria a los adultos mayores con COVID-19 en los medios de comunicación online.

Método

Estudio documental, retrospectivo, descriptivo y exploratorio. Se analizaron noticias periodísticas publicadas en páginas web de 12 periódicos de acceso libre de seis países: Brasil, España, Estados Unidos, Francia, Italia y Portugal.

La muestra fue constituida por noticias periodísticos que cumplieron con los siguientes criterios de inclusión: difusión de noticias sobre el COVID-19 entre el 1 de enero y 20 de abril del 2020, brindar acceso gratuito y completo de las noticias periodísticas con el tema de la atención al adulto mayor con COVID-19 en el contexto hospitalario y utilizar las siguientes palabras: COVID-19 (coronavírus), idoso (viejos, abuelos, personas mayores, elderly, old, older people, vecchio), UTI (UCI) e médico (doctor). Tanto la elección de estos países para el análisis como la selección de las noticias se tuvo en cuenta dos factores principales: número mayor de casos de contagio e idioma de dominio de los autores del estudio. Es importante aclarar que se analizaron noticias periodísticas publicadas en diferentes formatos, incluyendo noticias, reportajes, artículos, entrevistas, editoriales, entre otros.

La recolección de los datos contempló las fases de identificación, selección y elegibilidad. En la primera fase, se identificó un total de 12 periódicos de libre acceso y que pusieron a disposición sus noticias completas. En la segunda fase, las palabras utilizadas en la búsqueda fueron: adulto mayor, coronavírus, COVID-19 y hospital, estandarizado de acuerdo con los idiomas de cada país. En la tercera fase, posterior a la lectura de las noticias identificadas fueron seleccionados aquellos que atendían los criterios preestablecidos totalizando 101 noticias periodísticas.

Se construyó un banco de datos con la finalidad de estandarizar los términos utilizados por los diferentes periódicos y facilitar la comparación durante el análisis. Sin embargo, se tuvo cuidado de mantener el contexto y respetar, en cada idioma, las diferentes formas de escritura. Todas las etapas de la investigación y en la producción del artículo atendieron los criterios del Consolidated criteria for reporting qualitative research (1313 Tong A, Sainsbury P, Craig J. Consolidated criteria for reporting qualitative research (COREQ): a 32-item checklist for interviews and focus groups. Int J Qual Health Care. 2007 Dec;19(6):349-57. doi: 10.1093/intqhc/mzm042
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).

Para el análisis de los temas seleccionados se adoptó la técnica de análisis temático, que se utiliza en el campo de la salud y permite analizar las ideas expresadas, palabras u otros símbolos que conforman el contenido de las comunicaciones(1414 Braun V, Clarke V. Using thematic analysis in psychology. Qual Res Psychol. 2006;3(2):77-101. doi: http://dx.doi.org/10.1191/1478088706qp063oa
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).

Todas las publicaciones periodísticas fueron agrupadas de acuerdo con el país de origen y formaron un banco de datos, los cuales fueron posteriormente analizados con ayuda del software Interface de R pour les Analyses Multidimensionnelles de Textes et de Questionnaires - IRAMuTeQ 0.6 alfa 3, versión brasileña. Este software desarrolla análisis estadísticos sobre segmentos de textos, cuadros de individuos y palabras(1515 Ratinaud P. IRaMuTeQ: Interface de R pour les analyses multidimensionnelles de textes et de questionnaires. [Internet]. 2020 [cited Apr 10, 2020]. Available from: http://www.iramuteq.org
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).

El primer análisis permitió la construcción de nubes de palabras que representan un análisis lexical más simple, que agrupa y organiza gráficamente las palabras conforme la frecuencia con que son empleadas. Este análisis se eligió para identificar los contenidos más reportados por cada periódico y se consideró la frecuencia superior a diez, con la finalidad de generar figuras más comprensibles.

En el segundo análisis fueron construidas las categorías temáticas, las cuales emergieron de la lectura y análisis textual por el método de Reinert, conocido como Clasificación Jerárquica Descendente (CJD), que permite analizar la ocurrencia de los términos en un segmento específico del texto. En este tipo de análisis, el software permite identificar las co-ocurrencias de los términos en los segmentos, distribuyéndolos en clases por proximidad, para después jerarquizar la presencia relativa de cada término en las clases creadas. Se realizó un CJD para cada idioma, porque el software no permite el análisis conjunto de diferentes idiomas. Con base en los CJD fueron extraídas las frases con proximidad de temática y, a seguir, estos fueron agrupados en las categorías descritas por los investigadores(1616 Reinert M. Alceste, une méthodologie d’analyse des données textuelles et une application: Aurelia de Gerard de Nerval. Bull Methodol Sociol. 1990;26:24-54. doi: https://doi.org/10.1177/075910639002600103
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).

Los análisis fueron validados por dos investigadores, con el fin de asegurar resultados consistentes con los objetivos del estudio y el tema propuesto. Luego, el contenido fue validado por dos autores, con el fin de respetar los criterios de publicación científica y asegurar un lenguaje adecuado.

Dado que el estudio utilizó informaciones gratuitas y de acceso público, disponible en las diferentes páginas web de los periódicos seleccionados, no fue necesario presentar el proyecto al Comité de Ética, de conformidad con la Resolución CNS No. 510/2016(1717 Ministério da Saúde (BR). Resolução n° 510, de 7 de abril de 2016. [Internet]. Brasília: MS; 2016 [Acesso 20 mai 2020]. Disponível em: http://bvsms.saude.gov.br/bvs/saudelegis/cns/2016/res0510_07_04_2016.html
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).

Resultados

La Figura 1 presenta los resultados obtenidos a partir de la búsqueda en los periódicos de circulación online. Conforme a los datos recolectados, fueron identificados, en los 12 periódicos seleccionados, 4,220 noticias sobre el tema investigado, sin embargo, solo 101 noticias periodísticas atendieron a los criterios de inclusión.

Figura 1
Distribución de las noticias periodísticas analizadas según el orden de la lectura, países incluidos y palabras clave mencionadas. Brasil, 2020

El periódico de Francia, 20 Minutes, concentró el mayor número de publicaciones con las palabras claves escogidas (1,000) y el Washington Post, de los Estados Unidos, el menor (115). Italia obtuvo el mayor número de noticias seleccionadas (33), seguido de Francia (19) y los Estados Unidos (15).

En relación al contenido de las noticias, los términos más frecuentes en las nubes de palabras fueron: para Brasil, paciente (f = 84); COVID-19 (f = 80); mais (más - f = 59); hospital (f = 48) y médico (f = 45); para España, COVID-19 (f = 67); paciente (f = 51); grande (f = 50); hacer (f = 50) y anciano (f = 49); para los Estados Unidos, COVID-19 (f = 97); patient (paciente - f = 80); care (cuidado = 72); health (salud - f = 69) y person (persona - f = 62); para Francia, COVID-19 (f = 110); patient (paciente - f = 54); hôpital (hospital - f = 47); cas (casos - f = 47) y âgé (adulto mayor - f = 43); para Italia, COVID-19 (f = 149); ospedale (hospital - f = 113); anziano (adulto mayor - f = 103); paziente (paciente - f = 73) y medico (f = 72); y para Portugal, UCI (Unidad de Cuidados Intensivos - f = 70); doente (enfermo f = 69); paciente (f = 68); COVID-19 (f = 64) y critério (criterio - f = 64). Esos datos están detallados en la Figura 2.

Figura 2
Nubes de palabras extraídas de las noticias periodísticas (n=101) que abordaron el tema de atención hospitalaria en los adultos mayores con COVID-19, Brasil, enero/abril de 2020

La mayoría de las noticias periodísticas fueron provenientes de Italia y el análisis temático de los datos permitió la construcción de tres categorías: La atención al paciente con COVID-19 en el sistema de salud; Proceso del trabajo del equipo de salud y su preocupación al contagio y Dilema ético en la atención al adulto mayor durante su hospitalización.

En la categoría La atención al paciente con COVID-19 en el sistema de salud, los contenidos de las publicaciones mostraron las dificultades enfrentadas por cada país frente a la pandemia y la necesidad del soporte de los sistemas de salud a los profesionales de salud, relacionados a los equipamientos de seguridad y otros para la atención de pacientes hospitalizados por el COVID-19, incluyendo los ventiladores mecánicos en ambientes de la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI). Los periódicos destacaron la responsabilidad de los profesionales que actúan en la línea de frente contra la enfermedad:

Las altas tasas de contagio y los graves efectos causados sobre un porcentaje relativamente elevado de nuestra población han llevado al límite a nuestro sistema sanitario. (España, 9); Hospitais preparam-se para o impreparável: o aumento de doentes em UCI. Número de doentes críticos com COVID-19 internados em UCI cresceu 20 vezes em menos de três semanas. (Portugal, 6).

En la categoría Proceso del trabajo del equipo de salud y su preocupación al contagio, los contenidos de las noticias periodísticas indicaron la preocupación de la prensa con el proceso de trabajo de los profesionales de la salud y con su seguridad, debido al riesgo de contagio por COVID-19 que aumenta a medida que más pacientes son atendidos en la UCI. En ese sentido, es posible observar, en los diversos países, noticias que destacan la seguridad como algo imprescindible para todos:

Un employé de l’hôpital gériatrique de Francheville, vers Lyon, est actuellement en réanimation. La série de contaminations est partie d’un salarié de l’hôpital. (Francia, 7); Il sindacato propone varie misure di sicurezza, tra cui «un certificato nel quale specificare la quantità di trattamenti erogati dal singolo operatore sanitario e la quantità di dispositivi di protezione individuale consegnati per ogni giorno di tratamento. (Italia, 15); À saída do turno, o ritual de retirar o equipamento ainda é mais exigente, porque por cada peça retirada é preciso desinfectar as mãos. Já devidamente equipados e desinfectados, os elementos da equipa, maioritariamente enfermeiros, entram na unidade onde começa um árduo trabalho para salvar os doentes. A Lusa pôde assistir à colocação de um doente em posição de decúbito ventral para melhorar a sua oxigenação que obrigou a um verdadeiro trabalho de equipa. (Portugal, 7).

En la categoría Dilema ético en la atención al adulto mayor durante su hospitalización, las noticas refieren que la atención de los pacientes adultos mayores en la UCI con diagnóstico de COVID-19 en el mundo ha aumentado considerablemente en los servicios de salud. Los periódicos informaron sobre la preocupación de los profesionales de salud sobre las medidas propuestas en cada país ante la pandemia, pues entienden que pueden perjudicar la atención a los adultos mayores, que son los más vulnerables y que necesitan de cuidados más prolongados. Incluso informaron que la decisión de no priorizar la atención a estas personas ante la alta demanda impuso un dilema ético a los profesionales:

Dilema ético, os idosos e a metáfora da guerra. Parte da sociedade é tratada como inútil e improdutiva. A metáfora de guerra tem sido utilizada para espelhar a luta que está sendo travada contra a COVID-1. (Brasil, 6); Se les dejará morir. El departamento ha elaborado un documento que determinará qué pacientes reciben tratamiento en UCI y cuáles no… un especialista en reanimación y un médico en medicina interna son los encargados de decidir qué paciente ingresará a la UCI. La edad y las enfermedades previas son factores importantes en este sistema de triaje. Pero también lo es tener una familia. (España, 2); Medical ethicists also have suggested that we should ration ventilators by denying them to patients over a certain age. They argue that treating only the young will be efficient, saving the greatest total life-year. (Estados Unidos, 10).

Discusión

Los resultados obtenidos por la técnica de nubes de palabras participaron en la construcción de las categorías temáticas y muestran el reflejo de la pandemia, sus implicaciones para la atención del adulto mayor y las medidas propuestas en los diferentes países para el control del nuevo coronavirus. En todos los análisis fueron identificados como tema principal y recurrente, el COVID-19. Asimismo, en los contenidos seleccionados hay palabras que remiten a pacientes adultos mayores, lo que denota una preocupación de la prensa en difundir noticias sobre la atención a esta población.

Algunas diferencias entre los países en lo que se refiere a la difusión de las noticas sobre la atención hospitalaria al adulto mayor con COVID-19 aparecen en la Figura 2 y en las categorías temáticas identificadas principalmente en los países europeos, que vivieron la gravedad de la enfermedad antes que América, enfrentando el hacinamiento de los hospitales incluso antes de que se registraran los primeros casos de muertes como en Brasil. Esto significa que las noticias publicadas en el Brasil durante el período investigado aún no abordaron en su totalidad el tema investigado, como ocurrió en otros países que forman parte de este estudio.

En la categoría 1, se destaca la importancia de brindar recursos humanos y materiales para la atención de las personas con insuficiencia respiratoria aguda, ya que el principal problema reportado en los medios investigados es la capacidad de los sistemas de salud para enfrentar las fluctuaciones de la demanda, especialmente con el aumento de pacientes adultos mayores, que necesitan de asistencia respiratoria.

Se destacan las dificultades para ofrecer atención hospitalaria a los pacientes más graves debido a la propia restricción del horario de la UCI, la limitada capacidad física y el número insuficiente de profesionales preparados para esta asistencia. Además, cabe mencionar que los profesionales que trabajan en la UCI generalmente experimentan agotamiento físico, reciben salarios bajos y enfrentan condiciones laborales inadecuadas(1818 World Health Organization. A universal truth: no health without a workforce. [Internet]. 2013. [cited Apr 29, 2020]. Available from: https://www.who.int/workforcealliance/knowledge/resources/hrhreport2013/en/
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).

La categoría 2 enfatiza el proceso de trabajo del equipo de salud y su preocupación por el contagio, es importante señalar que en el Brasil existe la necesidad de que los profesionales estén trabajando en la primera línea de frente. Se resalta un conocimiento limitado para el cuidado de pacientes adultos mayores con comorbilidades, especialmente en el desarrollo del COVID-19(1919 Lloyd SP, Ebrahim S, Geffen L, McKee M. Bearing the brunt of covid-19: older people in low and middle income countries. BMJ. 2020;368:m1052. doi: https://doi.org/10.1136/bmj.m1052
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), y la ausencia de un tratamiento específico, debido al desconocimiento de la fisiopatología de esta enfermedad.

La preocupación por el contagio se debe a varios factores, entre ellos la gravedad de la enfermedad. En Brasil, investigadores que analizaron la gravedad de la pandemia advierten que las personas han recibido instrucciones de buscar la atención primaria de salud cuando identifican los primeros síntomas, a diferencia de otros países, que han creado servicios específicos para la recepción, evaluación clínica y derivación de casos más graves a los hospitales(2020 Freitas ARR, Napimoga M, Donalisio MR. Assessing the severity of Covid-19. Epidemiol Serv Saúde. 2020;29(2):e2020119. doi: http://dx.doi.org/10.5123/s1679-49742020000200008
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).

Las cuestiones éticas presentadas en la categoría tres se deben al aumento del número de pacientes que necesitan camas UCI en países como España, Italia y Estados Unidos, lo que ha impuesto algunos dilemas éticos a los profesionales de la salud, especialmente en lo que respecta a la elección quién puede o no usar un ventilador mecánico. Esta situación se puede observar en la Figura 2, con sus palabras determinadas, e identificada en la categoría 3, de los periódicos analizados. Dado que la pandemia emergente está provocando un aumento sustancial en el número de pacientes que requieren soporte ventilatorio prolongado por la insuficiencia respiratoria aguda, se han producido serios desequilibrios entre las necesidades clínicas de la población y la disponibilidad general de recursos UCI(1010 Vergano M, Bertolini G, Gianini A, Gristina GR, Livigni S, Mistraletti G. Clinical Ethics recommendations for the allocation on intensive care treatments in exceptional, resource-limited circumstances: the Italian perspective during the COVID-19 epidemic. Crit Care, 2020;84:165. doi: 10.1186/s13054-020-02891-w
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).

En las noticias publicadas por diferentes periódicos se identificaron dilemas éticos, en los que los gobiernos indicaron directrices para el cuidado de los pacientes con COVID-19. En Italia, donde la cuestión ética se hizo más evidente, se recomendó la asignación de recursos en la UCI; un triaje relacionado a la edad del paciente, la presencia de comorbilidades y el estado funcional de cualquier paciente crítico al ingreso en la UCI, las directrices de la atención médica anticipada para pacientes con enfermedades crónicas graves y la aplicación de cuidados paliativos tras la suspensión del tratamiento en la UCI, cuando surgen complicaciones graves(1010 Vergano M, Bertolini G, Gianini A, Gristina GR, Livigni S, Mistraletti G. Clinical Ethics recommendations for the allocation on intensive care treatments in exceptional, resource-limited circumstances: the Italian perspective during the COVID-19 epidemic. Crit Care, 2020;84:165. doi: 10.1186/s13054-020-02891-w
https://doi.org/10.1186/s13054-020-02891...
).

En Estados Unidos, se intentó maximizar los beneficios, tratando a todos los pacientes por igual, promoviendo y recompensando el valor instrumental y dando prioridad a los más pobres. Las recomendaciones específicas para la asignación de recursos médicos durante la pandemia de COVID-19 fueron: maximizar los beneficios, priorizar a los profesionales de la salud, no asignar a los pacientes por orden de llegada, de modo que para aquellos con pronósticos similares la igualdad debe invocarse y operacionalizarse mediante una asignación aleatoria, como una lotería, ser sensible a las evidencias, reconocer la participación de la investigación y aplicar los mismos principios a todos los pacientes con COVID-19 y no COVID-19(2121 Emanuel EJ, Persad G, Upshur R, Thome B, Parker M, Glickman A, et al. Fair allocation of scare medical resources in the time of Covid-19. N Engl J Med, 2020;382(21)2049-55. doi: 10.1056/NEJMsb2005114
https://doi.org/10.1056/NEJMsb2005114...
).

Todos los periódicos publicaron noticias de sus propios países y de otros afectados por el coronavirus. El lector debe entender que hubo diferencias en la propagación de la enfermedad en el territorio de cada país, la atención a los adultos mayores por parte del sistema de salud y cómo los gobernantes abordaron este problema.

El primer país europeo en ser el foco de la pandemia fue Italia, donde hasta el 10 de mayo, se registraron más de 30,000 muertes por COVID-19. La letalidad en el país alcanzó el 7%, casi el doble del promedio mundial (3,4%). Además, el 60% de los casos confirmados se dieron en personas con edad superior a 65 años(1717 Ministério da Saúde (BR). Resolução n° 510, de 7 de abril de 2016. [Internet]. Brasília: MS; 2016 [Acesso 20 mai 2020]. Disponível em: http://bvsms.saude.gov.br/bvs/saudelegis/cns/2016/res0510_07_04_2016.html
http://bvsms.saude.gov.br/bvs/saudelegis...
). La mayor incidencia en este grupo de edad se explica por las características de la población del país, en que los adultos mayores representan alrededor del 22% de la población(2222 EuroStat. A look at the lives of the elderly in the EU today. [Internet]. 2020. [cited May 5, 2020]. Available from: https://ec.europa.eu/eurostat/cache/infographs/elderly/index.html
https://ec.europa.eu/eurostat/cache/info...
).

España fue el tercer país más afectado de Europa, con más de 200 mil casos(88 Johns Hopkins University & Medicine. Coronavirus resource center. [Internet]. 2020. [cited May 25, 2020] Available from: https://coronavirus.jhu.edu/map.html
https://coronavirus.jhu.edu/map.html...
), de los cuales 57,106 requirieron hospitalización. De estos, el 24,1% tenía entre 70 y 79 años, el 19% entre 80 y 89 y el 5,1% eran mayores de 90 años(2323 Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social (ES). Situación actual coronavirus. Actualización n. 76. Enfermedad por el coronavirus (COVID-19). [Internet]. 2020. [Acceso 3 mayo 2020]. Disponible en: https://www.mscbs.gob.es/profesionales/saludPublica/ccayes/alertasActual/nCov-China/documentos/Actualizacion_76_COVID-19.pdf
https://www.mscbs.gob.es/profesionales/s...
). En las casas de reposo muchos adultos mayores fueron encontrados muertos porque el sistema funerario, agobiado por la crisis de salud, se sobrecargó debido a la demanda del servicio(2424 Medicins Sans Frontières. Spain must urgently improve the care of elderly in COVID-19 response. [Internet]. 2020. [cited May 15, 2020]. Available from: https://www.msf.org/spain-must-urgently-improve-care-elderly-covid-19-response
https://www.msf.org/spain-must-urgently-...
).

El cuarto país más afectado de la comunidad europea fue Francia, con 176,782 casos y 26,313 muertes(88 Johns Hopkins University & Medicine. Coronavirus resource center. [Internet]. 2020. [cited May 25, 2020] Available from: https://coronavirus.jhu.edu/map.html
https://coronavirus.jhu.edu/map.html...
). El 15 de marzo de 2020, las personas mayores de 75 años representaban el 20% de los casos confirmados y el 79% de las muertes por COVID-19. Los individuos entre 64 y 74 años representaron el 14% de los casos confirmados y el 13% de las defunciones(2525 Santé Publique France. COVID-19: point épidémiologique du 15 mars 2020. [Internet]. 2020. [cited May 18, 2020]. Available from: https://www.santepubliquefrance.fr/maladies-et-traumatismes/maladies-et-infections-respiratoires/infection-a-coronavirus/documents/bulletin-national/covid-19-point-epidemiologique-du-15-mars-2020
https://www.santepubliquefrance.fr/malad...
), con gran impacto en las casas de reposo(2626 Etard JF, Vanhems P, Atlani-Duault L, Ecochard R. Potential lethal outbreak of coronavirus disease (COVID-19) among the elderly in retirement homes and long-term facilities, France, March 2020. Eurosurveillance. 2020;25(15). doi: https://doi.org/10.2807/1560-7917.ES.2020.25.15.2000448
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).

Portugal, fue el último país de Europa que tuvo que lidiar con el COVID-19, lo que proporcionó el tiempo necesario para que las autoridades locales se organizaran y comenzaran las medidas de control y prevención(2727 Campos LP, Lins T. Portuguese Pandemic: an account of Covid-19 in Portugal. Espaço Economia. 2020;IX(17). doi: https://doi.org/10.4000/espacoeconomia.10369
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). En la composición por edades de la población contagiada, hubo un alto porcentaje (20,7%) de personas mayores de 65 años(2222 EuroStat. A look at the lives of the elderly in the EU today. [Internet]. 2020. [cited May 5, 2020]. Available from: https://ec.europa.eu/eurostat/cache/infographs/elderly/index.html
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), aspecto que hizo aún más urgente la implementación de medidas preventivas. Sin embargo, incluso frente a varios intentos de control de la diseminación de la enfermedad, hubo 1,600 casos confirmados, especialmente en adultos mayores(2828 Organização das Nações Unidas. OMS realça quarentena para o bem de afetados por COVID-19 em Moçambique. [Internet]. 2020. [Acesso 30 abr 2020]. Disponível em: https://news.un.org/pt/story/2020/03/1708352
https://news.un.org/pt/story/2020/03/170...
).

Estados Unidos, otro país muy golpeado, adoptó a lo largo de los meses diferentes medidas para el control de la pandemia, que tampoco impidió la rápida propagación del virus, alcanzando graves registros de contaminación y muertes que superaron las 70,000 en todo el país(2929 Centers for Disease Control and Prevention. Cases in the U.S. [Internet]. 2020. [cited May 15, 2020]. Available from: https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/cases-updates/cases-in-us.html
https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-nco...

30 Michigan Data. Coronavirus. [Internet]. 2020. [cited May 12, 2020]. Available from: https://www.michigan.gov/coronavirus/0,9753,7-406-98163_98173---,00.html
https://www.michigan.gov/coronavirus/0,9...
-3131 Illinois Department of Public Health. Coronavirus disease 2019 (Covid-19). [Internet]. 2020. [cited May 12, 2020]. Available from: https://www.dph.illinois.gov/covid19
https://www.dph.illinois.gov/covid19...
). Los datos de América del Norte también muestran que el 31% de los casos de COVID-19 ocurrieron en personas mayores de 65 años y el 6% en personas mayores de 85 años. Sin embargo, los pacientes de 65 años y más representaron el 45% de las internaciones, el 53% de las hospitalizaciones en la UCI y el 80% de las muertes. Además, la tasa de letalidad aumentó con la edad: de 3-5% entre 65-74 años, 4-11% entre 75-84 años y 10-27% por encima de 85 años(3232 Centers for Disease Control and Prevention. Morbidity and Mortality Weekly Report: severe outcomes among patients with Coronavirus disease 2019 (COVID-19) - United States, February 12 - March 16, 2020. [Internet]. 2020. [cited May 15, 2020]. Available from: https://wwwcdcgov/mmwr/volumes/69/wr/mm6912e2htm?s_cid=mm6912e2_w
https://wwwcdcgov/mmwr/volumes/69/wr/mm6...
).

En Brasil, el número de infectados aumentó considerablemente, llegando a 363,211 y 22,666 muertes al 25 de mayo(88 Johns Hopkins University & Medicine. Coronavirus resource center. [Internet]. 2020. [cited May 25, 2020] Available from: https://coronavirus.jhu.edu/map.html
https://coronavirus.jhu.edu/map.html...
), con una letalidad del 6,8%(3333 Ministério da Saúde (BR). Painel Coronavírus. [Internet]. 2020. [cited May 18, 2020]. Available from: https://covid.saude.gov.br/
https://covid.saude.gov.br/...
). Los primeros casos reportados como fatales por COVID-19 fueron en adultos mayores, quienes, según estudios, tienen una mayor tasa de letalidad, especialmente cuando están hospitalizados (tasas entre 11 y 15%). Aproximadamente el 10% de los adultos mayores infectados desarrollaron la enfermedad de forma grave y el 5% debe recibir tratamiento en unidades de cuidados intensivos(66 MacLaren G, Fisher D, Brodie D. Preparing for the most critically ill patients with COVID-19: The potential role of extracorporeal membrane oxygenation. JAMA. 2020;323(13):1245-6. doi: 10.1001/jama.2020.2342
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,3434 Barros L, Rivetti LA, Furlanetto BH, Teixeira EM, Welikow A. COVID-19: General guidelines for cardiovascular surgeons (standard guidelines - subject to change). Braz J Cardiovasc Surg, 2020;35(2):I-III. doi: https://doi.org/10.21470/1678-9741-1-2020-0604
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). Esta información corrobora los datos de la Figura 2, ya que demuestran diferencias en los países estudiados, es decir, que el adulto mayor hace parte de una población con mayor vulnerabilidad a la enfermedad y que, al ser hospitalizado, aumenta el riesgo de muerte.

En el Brasil, la mayoría de los adultos mayores con COVID-19 están siendo atendidos en hospitales y aún no se ha establecido el pico de la pandemia, lo que generó pocas noticias al respecto durante el período de este estudio. Según la investigación, la enfermedad fue introducida en el país por personas que estaban en otros países y regresaron de viaje. En un primer momento, estos individuos fueron aislados, así como sus contactos, con el fin de prevenir la propagación del virus(3535 Oliveira WK, Duarte E, França GVA, Garcia LP. How Brazil can hold back COVID-19. Epidemiol Serv Saúde 2020;29(2):e2020044. doi: https://doi.org/10.5123/s1679-49742020000200023
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).

La mayoría de las muertes de los adultos mayores están relacionadas con enfermedades crónicas, como las enfermedades cardiovasculares. Esto tiene implicaciones importantes en la salud pública y las respuestas clínicas, pero este problema ha sido ignorado en países de ingresos altos(3636 Dooley B, Rich M, Inoue M. In graying Japan, many are vulnerable but few are being tested. New York Times. [Internet]. 2020. [cited Apr 28, 2020]. Available from: https://www.nytimes.com/2020/02/29/world/asia/japan-elderly-coronavirus.html
https://www.nytimes.com/2020/02/29/world...
), medianos y bajos, que albergan al 69% de la población mundial de ≥ 60 años y donde los sistemas de salud son más débiles y, por tanto, colapsan más rápidamente con el aumento del número de pacientes(1919 Lloyd SP, Ebrahim S, Geffen L, McKee M. Bearing the brunt of covid-19: older people in low and middle income countries. BMJ. 2020;368:m1052. doi: https://doi.org/10.1136/bmj.m1052
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).

En España, Italia, Francia y Estados Unidos, el creciente número de personas con COVID-19 atendidas en casas de reposo fue motivo de preocupación. La mayoría de los residentes en estas instituciones son altamente dependientes del cuidador o del profesional de salud, y un brote en estos lugares puede afectar hasta al 60% de la población(3737 Anderson RM, Heesterbeek H, Klinkenberg D, Hollingsworth TD. How will country-based mitigation measures influence the course of the COVID-19 epidemic? Lancet. 2020. doi:10.1016/S0140-6736(20)30567-5
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), con graves implicaciones para el bienestar y, potencialmente, para la supervivencia de los residentes(1919 Lloyd SP, Ebrahim S, Geffen L, McKee M. Bearing the brunt of covid-19: older people in low and middle income countries. BMJ. 2020;368:m1052. doi: https://doi.org/10.1136/bmj.m1052
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). Probablemente por estos motivos, los periódicos publicaron más noticias al respecto, ya que trataban de una población frágil y muy afectada por el virus, así como el contagio de los profesionales de la salud.

Se puede observar, según los datos proporcionados en la Figura 1, que se tomaron medidas para combatir la enfermedad con el fin de evitar el hacinamiento en los hospitales y, en consecuencia, el colapso del sistema de salud. Países como España, Francia, Italia, Portugal y Estados Unidos han instituido la cuarentena, es decir, la restricción del movimiento y el aislamiento del individuo sintomático y de las personas sanas que podrían haber estado expuestas al virus, con el fin de vigilar sus síntomas y asegurar la detección precoz de los casos(3838 World Health Organization. Considerations for quarantine of individuals in the context of containment for coronavirus disease (COVID-19). [Internet] Geneva: WHO; 2020 [cited Apr 18, 2020]. Available from: https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/331497/WHO-2019-nCoV-IHR_Quarantine-2020.2-eng.pdf
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). Es importante mencionar que, incluso en estas situaciones, según el artículo 3 del Reglamento de Salud Internacional(3939 World Health Organization: Statement on the second meeting of the International Health Regulations (2005) Emergency Committee regarding the outbreak of novel coronavirus (2019-nCoV). [Internet]. Geneva: WHO; 2020 [cited May 5, 2020]. Available from: https://www.who.int/news-room/detail/30-01-2020-statement-on-the-second-meeting-of-the-international-health-regulations-(2005)-emergency-committee-regarding-the-outbreak-of-novel-coronavirus-(2019-ncov)
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), se debe respetar plenamente la dignidad, los derechos humanos y las libertades fundamentales de las personas.

La adopción de medidas de cuarentena al inicio de la pandemia puede retrasar la propagación de la enfermedad en un país o área, posponer el pico en regiones donde ya existe la transmisión local, o ambos. Sin embargo, si no se implementa adecuadamente, también puede crear fuentes adicionales de contaminación y propagación de la enfermedad(3838 World Health Organization. Considerations for quarantine of individuals in the context of containment for coronavirus disease (COVID-19). [Internet] Geneva: WHO; 2020 [cited Apr 18, 2020]. Available from: https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/331497/WHO-2019-nCoV-IHR_Quarantine-2020.2-eng.pdf
https://apps.who.int/iris/bitstream/hand...
).

En Brasil, el Ministerio de Salud ha implementado medidas de control y prevención determinadas por los gobiernos federal, estatal y municipal, siendo la más difundida el aislamiento social. Esta medida ha generado controversia, ya que muchas autoridades se muestran escépticas sobre la efectividad de estas acciones o temen daños graves en otras áreas, como la economía. Sin embargo, la población ha intentado seguir las recomendaciones para prevenir la propagación de esta enfermedad(4040 Farias HSF. The advancement of Covid-19 and social isolation as a strategy to reduce vulnerability. Espaço Economia. 2020;IX(17). doi: https://doi.org/10.4000/espacoeconomia.11357
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).

Es interesante notar que, en medio de una pandemia, todos los países buscan seguir las recomendaciones de la OMS para prevenir un gran número de muertes y el colapso de la red de atención de salud. Se han realizado investigaciones para averiguar qué acciones fueron efectivas para aplanar la curva. China, Japón, Tailandia y Corea del Sur adoptaron el uso de la máscara, pero fue en la República Checa, donde el uso era obligatorio, el número de nuevos casos de COVID-19 aumentó lentamente en comparación con otros países europeos(4141 Garcia LP. Use of facemasks to limit COVID-19 transmission. Epidemiol Serv Saúde, 2020;29(2):e2020023. doi: https://doi.org/10.5123/s1679-49742020000200021
https://doi.org/10.5123/s1679-4974202000...
). En Brasil, algunos estados están instituyendo el uso obligatorio de máscara y, aun así, ya enfrentan una sobrecarga en los servicios de salud. Dicha información no está publicada en revistas científicas, pero diariamente se reporta un aumento de nuevos casos y las medidas de protección son urgentes.

Entre los adultos mayores se han comprobado altas tasas de infectividad y mortalidad, tanto es así que los periódicos reportaron más de 100 noticias, en total, sobre la atención al adulto mayor en hospitales y las muertes derivadas de esta enfermedad. Según los investigadores, la alta infectividad del SARS-CoV-2 aún no se puede enfrentar con el uso de vacunas, lo que aumenta exponencialmente los riesgos y explica la necesidad de intervenciones no farmacológicas como el uso de máscaras, distanciamiento social y otras, con el fin de contener la propagación del virus(4242 Kucharski AJ, Russel TW, Diamond C, Liu Y, Edmunds J, Funk S, et al. Early dynamics of transmission and control of COVID-19: a mathematical modelling study. Lancet Infect Dis. 2020;20(5):553-8. doi: https://doi.org/10.1016/S1473-3099(20)30144-4
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).

En esta pandemia, el derecho a la vida nunca antes había sido tan importante, ya que es inherente a los derechos humanos de todas las personas, sin discriminación por edad. Este derecho está ampliamente protegido por varios documentos: la Declaración Universal de Derechos Humanos, la Convención Americana sobre Derechos Humanos, el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos y la Convención Interamericana para la Protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores, entre otras, en la que participan la mayoría de los países. En este contexto de pandemia, también es importante recordar la iniciativa de las United Nations, que en 2011, en la Segunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento, y el Consejo Internacional de Enfermeras, en la campaña “Enfermeras - la voz líder: la salud como derecho humano”, lanzaron los desafíos para la afirmación de los derechos humanos de las personas, incluidos los derechos de los adultos mayores(4343 Rodrigues RAP. Healthy aging and the exercise of human rights. Ver. Latino-Am. Enfermagem, 2019;27:e3097. doi: 10.1590/1518-8345.0000.3097
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), principalmente en el proceso de vida y muerte.

Los resultados de este estudio pueden contribuir a orientar y motivar a los profesionales de la salud, especialmente de enfermería, en el cuidado de los adultos mayores que contrajeron la nueva enfermedad, promoviendo un diálogo basado en la desmitificación de la enfermedad y asegurando un enfoque centrado en la persona, es decir, en los adultos mayores y sus familias. También, con el acceso a internet, los adultos mayores han visualizado contenidos que pueden generar desinformación y los profesionales de la salud, especialmente los profesionales de enfermería, deben estar capacitados para atender a esta población vulnerable.

Como limitación de este estudio se identificó la ausencia de estudios epidemiológicos para identificar cómo se propaga el virus en cada uno de los países investigados, lo que dificulta comprender el comportamiento de la enfermedad en general y, especialmente, en la población adulto mayor. Otra limitación es el cobro de altas tarifas de acceso por parte de algunos de los periódicos más conocidos de Francia, Italia y Estados Unidos, lo que imposibilitó la recopilación de artículos periodísticos en estas páginas web.

Conclusión

Las noticias periodísticas sobre la atención hospitalaria al adulto mayor con COVID-19 se difundieron rápidamente en todos los países y señalan la necesidad de reorganizar los sistemas de salud para atender a la población adulta mayor debido a su fragilidad y la falta de profesionales capacitados para ofrecer asistencia a esta clientela.

La pandemia del nuevo coronavirus, COVID-19, llegó a todos los países de forma paulatina y las noticias periodísticas analizadas revelaron la preocupante realidad de la atención de salud a la población adulta mayor, la falta de recurso humano y formación de los profesionales de la salud ante esta situación. El número de muertes aumentó gradualmente y acercó los sistemas de salud al colapso día tras día, especialmente en Europa, donde la proporción de adultos mayores es superior. Esta situación impuso a los profesionales de la salud un dilema ético también ampliamente difundido por estos medios: decidir entre la vida y la muerte de los adultos mayores.

La propuesta presentada estuvo relacionada con el adulto mayor, pero solo en los diarios de dos países, Estados Unidos y Portugal, se mencionó al profesional de enfermería, aunque de forma restringida. La pandemia en el siglo XXI nos trae importantes reflexiones para la planificación de los sistemas de salud, la preparación y valorización de los profesionales para el cuidado de personas de todas edades, especialmente a los adultos mayores. Así, uno de los retos a los que se enfrentan la sociedad, los gestores de salud y los profesionales de salud es la implementación de políticas adecuadas para los adultos mayores, que garanticen sus derechos. Al mismo tiempo, y no menos importante, se debe garantizar a los profesionales de la salud el derecho y el deber de seguir los preceptos éticos de los derechos humanos, según el juramento de la profesión, para no lesionar los principios de la dignidad humana.

  • *
    Este artículo hace referencia a la convocatoria “COVID-19 en el Contexto Mundial de la Salud”.

References

Editado por

Editora Asociada: Maria Lúcia Zanetti

Fechas de Publicación

  • Publicación en esta colección
    06 Nov 2020
  • Fecha del número
    2020

Histórico

  • Recibido
    24 Jun 2020
  • Acepto
    16 Jul 2020
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