La psychothérapie avec des patients qui sont sous l’action des antidépresseurs montre que ceux-ci sont relativement efficaces en ce qui concerne à l’inhibition de sumptômes tenus pour typiques de la dépression. Cependant, au même temps, des symptômes tenus pour typiques de la mélancolie ne sont pas affectés par ces médicaments.
Ni la longue et riche tradition psychiatrique ni celle de la psychanalyse établissent une distinction claire et spécifique entre dépression et mélancolie, en les traitant, au contraire, le plus souvent, comme des parties du même champ sémantique – et c’est pour cela qu’elles sont utilisées comme synonymes. Cette tendance atteint son point culminant aux manuels de psychiatrie, comme le DSM-IV et le CID-10, où le bouleversement bipolaire est dénommé maniacodépressiv. La mélancolie reste, ainsi, dissoute dans la dépression.
En partant de cette constatation clinique, ce travail établit une distinction spécifique entre dépression et mélancolie et décrit un champ sémantique propre à la dépression.
Psychiatrie; psychanalyse; dépression; mélancolie; psychotherapie