A bauxita do Pará é constituída pelas seguintes camadas: nodular (BN), nodular cristalizada (BNC), cristalizada (BC), cristalizada - amorfa (BCBA) e amorfa (BA). Deste perfil geológico, somente a camada BC é lavrada, beneficiada, transportada através de mineroduto e purificada no processo Bayer. As camadas BCBA e BA possuem um elevado teor de SiO2 reativa (6-7%), o que inviabiliza sua utilização no processo. Uma proposta para dobrar as reservas de bauxita, de acordo com o parâmetro comercial, depende de um estudo de caracterização e de beneficiamento que permita identificar as principais dificuldades da utilização da camada BCBA na obtenção de alumina. Assim, este trabalho consistiu na caracterização da bauxita BCBA e no estudo reológico, com o objetivo de verificar a viabilidade desta bauxita para a produção de alumina e do seu transporte por meio de mineroduto. A caracterização da bauxita BCBA utilizou as técnicas de FRX, DRX, IV, MEV, distribuição do tamanho de partículas por meio de peneiramento, potencial zeta, a análise química pelas técnicas de absorção atômica e titulação potenciométrica. Para estudar a influência da concentração de sólidos, distribuição do tamanho de partículas obtida por diferentes tempos de moagem, temperatura e pH na viscosidade, realizou-se um planejamento de experimento 2(4-1), com ponto central. A bauxita BCBA é essencialmente gibbsítica e encontra-se associada aos minerais caulinita e hematita. Após as etapas de britagem, moagem e peneiramento, verificou-se que esta bauxita contém um teor de 41,7% de Al2O3 disponível e 7,1% de SiO2 reativa. A DRX e o IV indicaram a caulinita como a fase responsável pelo alto teor de sílica reativa desta bauxita. A avaliação estatística das variáveis de preparo da polpa indicou que a concentração de sólidos é a variável de maior influência na viscosidade, seguida pela influência da distribuição de tamanho de partículas e do pH.
Bauxita; Sílica Reativa; Caracterização; Reologia
