A definição diagnóstica utilizada para identificar periodontite determina em grande parte a prevalência e as estimativas de risco a partir de estudos populacionais. Uma grande variedade de definições tem sido utilizada por pesquisadores desde a década de1940. Esta variabilidade de definição da doença afeta a comparação e a validade das estimativas. Este estudo teve por objetivo revisar as definições de periodontite em estudos populacionais de prevalência e de risco. Realizou-se uma busca eletrônica na base de dados PubMedMedIinecom as plavras-chave: "Periodontitis" AND "crosssectional/case control/epidemiology". Os artigos foram selecionados e analisados. Este trabalho de revisão encontrou grande variedade de definição de casos usada em estudos de prevalência e de fatores de risco.A partir dos sistemas de indexação, as definições foram influenciadas pelo então entendimento corrente da patogênese da doença. Há necessidade de uma definição de caso uniforme para inquéritos de prevalência e definições populacionais específicas para estudos de associação.
Periodontite; definição de caso; estudos populacionais; epidemiologia
