OBJETIVO: Verificar si adolescentes de ambos sexos refieren el miedo como una emoción presente y cuáles son las causas más comunes de miedo. MÉTODOS: Estudio descriptivo, prospectivo, de corte transversal, con determinación de la muestra por conveniencia, que implicó el análisis de cuestionarios aplicados a los adolescentes atendidos entre 2004 y 2006, en un ambulatorio de Medicina del Adolescente. Los adolescentes contestaron en la sala de espera el Youth Self Report (YSR) - instrumento de selección para problemas de comportamiento. Se analizaron las respuestas en el ítem 29 - «tengo miedo a animales, situaciones o lugares, no incluyendo la escuela. ¿Cuáles?» Se utilizó el test de chi-cuadrado para verificar la asociación entre las franjas de edad (10-12 años, 13-15 años y 16-19 años) y sexo con el ítem 29 del YSR. RESULTADOS: Se evaluaron 323 protocolos, 184 (57,0%) eran del sexo femenino. La emoción miedo fue predominante en el sexo femenino (p=0,009). Hubo una asociación significante entre las respuestas al ítem 29 y la franja de edad, en la que los mayores señalaron más la opción «frecuentemente presente» que los menores (p=0,048). Los motivos de miedo fueron diversos, pero los animales predominaron. CONCLUSIONES: La emoción miedo estuvo más asociada al sexo femenino y a la franja de edad de los individuos mayores. La educación, la cultura y la preservación de la especie pueden estar influenciando la presencia del miedo en las mujeres. Diferentemente de la literatura, los mayores relataron más tener miedo, quizá debido a la mayor consciencia de esta emoción o por las expectativas de la franja de edad.
adolescente; comportamiento adolescente; miedo; medicina del adolescente; salud del adolescente
