OBJETIVO: Revisar las posibles peculiaridades en los mecanismos biológicos referentes a las respuestas termorreguladoras y sudorípara específicas en el ejercicio realizado por niños en ambiente de calor. FUENTES DE DATOS: Se realizó una revisión de 47 artículos publicados entre 1960 y 2011 en las bases de datos electrónicas MedLine y SciELO Brasil, con el uso de los siguientes descriptores: "niños", "calor", "sudoración", "termorregulación", "glándula sudorípara" y "ejercicio", siendo usados aisladamente o en combinación, además de una tesis doctoral sobre el tema. SÍNTESIS DE LOS DATOS: En pre-púberes, la tasa de sudoración durante el esfuerzo es menor en comparación a los adultos. Niños poseen características termorreguladoras diferenciadas, presentando un débito de sudor por glándula mucho menor. La mayor razón entre área de superficie y masa corporal hace que los niños absorban más calor durante el ejercicio bajo estrés térmico, elevando el riesgo de presentar síntomas de hipertermia. El mayor flujo de sangre para la piel contribuye con un mejor control de la homeostasis térmica de niños. El menor tamaño de la glándula, la menor sensibilidad colinérgica, los niveles bajos de catecolaminas circulantes durante el esfuerzo y la falta de hormona androgénica explican la ocurrencia de la baja eliminación de sudor en el ejercicio realizado por niños. CONCLUSIONES: Niños exhiben glándulas sudoríparas inmaturas. Así, la práctica de actividad física combinada a altas temperaturas no es bien tolerada por el público infantojuvenil, que presenta mayor vulnerabilidad a las lesiones térmicas. En el calor, se debe tener un control riguroso de la ingestión de líquidos y una monitoración atenta de las condiciones climáticas para mayor seguridad en la práctica de ejercicios.
niños; ejercicio; sudoración; termorregulación; hipertermia inducida
