OBJETIVO: Estudiar el estándar alimentar en los primeros tres meses de vida de niños nascidos en la ciudad de Pelotas (RS, Brasil). MÉTODOS: Estudio de coorte prospectivo con bebés nascidos entre septiembre de 2002 y mayo de 2003, en la ciudad de Pelotas (RS, Brasil). Se incluyó a 2.741 bebés en las maternidades y una muestra aleatoria de 30%, seguida en el primero y el tercero meses de vida. Se realizaron análisis uni, bi y multivariados, y solamente las variables con p<0,05 fueron consideradas asociadas al desfecho de modo estadísticamente significativo. RESULTADOS: Se siguió a 951 bebés el primer mes, de los que el 60% estaba en lactancia materna exclusiva y el 10% ya estaban desmamados. Las variables asociadas al destete en ese periodo fueron: tabaquismo en el embarazo, escolaridad del padre inferior a cuatro años y uso de chupete. En el tercer mes, 940 niños fueron seguidos: el 29% estaba desmamado, el 39% recibía leche materna exclusiva y el 59% usaba biberón. Tabaquismo materno, escolaridad paterna y uso de chupete se mantuvieron asociados al destete temprano. Hubo aumento del uso de chupete de 56 para 66% del primero para el tercer mes, respectivamente. CONCLUSIONES: Comparado a estudios anteriores, el presente estudio evidenció mejora en los índices de lactancia materna, aunque todavía inferiores a los valores ideales preconizados por la Organización Mundial de Salud, lo que pone de relieve la necesidad de estimulación práctica de lactancia materna exclusiva en el pre-natal y los primeros meses de vida.
alimentación artificial; lactancia materna; destete
