OBJETIVO: Estimar la prevalencia de la anemia en niños, su tendencia temporal e identificar factores asociados. MÉTODOS: Estudio de corte transversal, de base poblacional, involucrando 1.108 niños, con edad entre 6 a 59 meses, de ambos sexos, del Estado de Paraíba, en 2007. La hemoglobina fue analizada en sangre venosa con contador automático. Se consideraron para anemia valores <11,0 g/dL, forma leve 9-11g/dL, moderada 7-9g/dL y grave <7,0g/dL. Las condiciones socioeconómicas y demográficas de los niños fueron obtenidos por medio de cuestionario a los padres o responsables. Las proporciones fueron comparadas por la prueba de Chi-cuadrado de Pearson, y la asociación entre las concentraciones de hemoglobina y potenciales factores de riesgo fue evaluada por el modelo de regresión de Poisson. La tendencia temporal de la anemia fue evaluada por el incremento/reducción en la prevalencia de anemia en los año de 1982, 1992 e 2007. RESULTADOS: La prevalencia de anemia fue de 36,5% (IC95% 33,7;39,3). Se observa que 1,3% (IC95% 0,7;1,8) fueron en la forma grave, 11,1% (IC95% 9,4;13,5) en la forma moderada y 87,6% (IC95% 79,1;91,2) en la forma leve. Hubo un incremento de 88,5% en los casos de anemia en el período entre 1982-1992 y una estabilización en la prevalencia entre 1992-2007. El análisis ajustado en el modelo de Poisson mostró mayor susceptibilidad a la anemia en los niños de seis a 24 meses de edad, en aquellos amamantados por seis meses o más, que cohabitaban con más de cuatro personas en el mismo domicilio y vivían en casas con menos de cinco cuartos. CONCLUSIONES: La alta prevalencia de anemia muestra que continúa siendo un problema importante de salud pública en el Estado de Paraíba. A pesar de la estabilización en la prevalencia entre 1992-2007, la anemia se presenta en nivel elevado, lo que impone medidas más efectivas de prevención y control.
Niño; Anemia, epidemiologia; Factores Socioeconómicos; Factores de Riesgo; Estudios Transversales
