OBJETIVO: Analizar el perfil de voluntarios y su proceso de trabajo en humanización hospitalaria. PROCEDIMIENTOS METODOLÓGICOS: Se utilizaron como instrumentos: cuestionario sociodemográfico y entrevista semi-estructurada, aplicados a 26 coordinadores de voluntariado y 26 voluntarios, pertenecientes a 25 hospitales de la Región Metropolitana de Sao Paulo, Sureste de Brasil. La investigación fue realizada en 2008 y 2009. Las entrevistas fueron analizadas según los principios del análisis temático. ANÁLISIS DE RESULTADOS: Cinco temas principales fueron formulados: perfil del voluntario (edad, sexo, grupo de renta); organización del trabajo voluntario (término de compromiso, entrenamiento); relaciones voluntariado-hospital (relación con la dirección del hospital y con los funcionarios); motivación (solidaridad, experiencia anterior con enfermedades propias o de familiares, realización personal, resolución de conflictos) y beneficiarios (individual, dual, colectivo); humanización y actividades de los voluntarios (cuidados del paciente, apoyo logístico, apoyo emocional, desarrollo de habilidades de los pacientes, recreación, organización de eventos conmemorativos). CONCLUSIONES: En la actividad desarrollada por los voluntarios hay aspectos positivos (como la contribución para la humanización hospitalaria), así como problemáticos (como la realización de actividades que son atribuciones de funcionarios). Es necesaria atención a la normatización de las actividades voluntarias, especialmente en el cuidado con los pacientes, así como las acciones de valorización del voluntariado en los hospitales e integración de los voluntarios como los grupos de trabajo de humanización.
Trabajadores Voluntarios; Personal de Salud; Hospitales Públicos; Humanización de la Atención; Investigación Cualitativa