OBJETIVO: Desarrollar índice de calidad de la alimentación y analizar factores socioeconómicos asociados con la baja calidad de la alimentación entre niños. MÉTODOS: Estudio transversal realizado con muestra representativa de 1.282 niños de siete a diez años de edad residentes en Vitória, sureste de Brasil, en 2007. Los niños fueron sorteados en 26 escuelas públicas y seis privadas. Datos socioeconómicos y de hábitos de vida de los niños fueron obtenidos a partir de cuestionario estructurado enviado al domicilio y llenado preferiblemente por sus madres. Un cuestionario de frecuencia alimentaria fue construido a partir de estudios realizados con niños brasileras y evaluado en escuela pública. Para evaluación de la calidad de la alimentación fue desarrollado un índice, denominado Alimentación del Escolar (Índice ALES), llevando en consideración las recomendaciones nutricionales para la población brasilera y el hábito de realizar el desayuno. La asociación entre la calidad de la alimentación y factores socioeconómicos fue investigada utilizando la regresión logística multinomial. Se estimaron odds ratio ajustados y los intervalos con 95% de confianza para las variables que permanecieron en el modelo. RESULTADOS: Según el Índice ALES, aproximadamente 41% de los niños estudiados poseían alimentación de baja calidad (niños=37,7%, niñas= 42,7%, p=0,179). No fueron encontradas diferencias significativas entre sexo, edad, condición de empleo materno y vivir con la madre y calidad de la alimentación. Las variables que permanecieron asociadas con la baja calidad de la alimentación fueron baja escolaridad materna (OR=3,93; IC 95%: 2,58;5,99), ausencia del padre en el domicilio (OR= 2,03; IC 95%: 1,68;2,99) y no almorzar en la mesa (OR= 1,47; IC 95%: 1,12;1,93). CONCLUSIONES: La baja escolaridad materna aumentó la probabilidad del niño no consumir una alimentación de buena calidad, sea por la falta de acceso a alimentos saludables e informaciones adecuadas y o por la menor capacidad de discernir lo que es saludable.
Nutrición del Niño; Indicadores; Alimentación; Alimentación Escolar; Factores Socioeconómicos; Estudios Transversales
