Este estudo consistiu na caracterização de partículas ultrafinas emitidas durante a soldadura de arco de aço ao carbono e inoxidável, utilizando diferentes misturas como protecção gasosa por forma a avaliar a influência dos modos de transferência, medidos pelos parâmetros operacionais e pela composição das misturas gasosas, na quantidade e na morfologia das partículas ultrafinas. Verificouse que a quantidade de partículas ultrafinas emitidas (medida como o número de partículas e como a área superficial das partículas depositadas ao nível dos alvéolos pulmonares) depende fortemente dos principais parâmetros de soldadura, em particular, da intensidade de corrente e da entrega térmica. A emissão de partículas ultrafinas aumenta com a intensidade de corrente, do mesmo modo que a emissão de fumos. Quando se comparam diferentes misturas de gases de protecção, observam-se maiores emissões para misturas mais oxidantes, ou seja, com maior teor de CO2, e maiores valores de áreas superficiais depositadas ao nível dos alvéolos pulmonares, o que origina situações mais gravosas em termos da exposição dos trabalhadores
