CONTEXTO E OBJETIVO: Peritonite bacteriana espontânea (PBE) é uma complicação da ascite, especialmente na cirrose. Líquido ascítico com 250 ou mais neutrófilos/mm³ é um critério aceitável para o diagnóstico, mesmo com cultura bacteriana negativa. Os objetivos foram estimar a frequência de PBE em pacientes atendidos na sala de emergência, baseando-se no critério celular e avaliar o perfil bioquímico desses líquidos peritoneais. TIPO DE ESTUDO E LOCAL: Estudo retrospectivo em hospital público terciário. MÉTODOS: Foram avaliados registros laboratoriais de pacientes com ascite atendidos no setor de emergência entre novembro de 2001 e novembro de 2006, cujas amostras de líquido ascítico foram encaminhadas ao laboratório por suspeita de PBE. As 691 amostras incluídas foram divididas em grupo A (PBE presumida: > 250 neutrófilos/mm³; n = 219; 31.7%) e grupo B (Ausência de PBE presumida: < 250 neutrófilos/mm3; n = 472; 68.3%). Também foram avaliados sexo e idade dos pacientes além de características dos líquidos ascíticos: número de neutrófilos, leucócitos e células nucleadas; bacteriologia; e concentrações de proteínas, desidrogenase láctica, adenosina deaminase e glicose. RESULTADOS: Das amostras cultivadas do grupo A, 63 (33,8%) tiveram cultura bacteriana positiva com crescimento de patógenos comumente associados à PBE. O total de amostras do grupo A exibiu maiores níveis de desidrogenase lática que as do grupo B. Este último demonstrou predomínio de linfócitos e macrófagos. CONCLUSÃO: Dos líquidos ascíticos com suspeita clínica de PBE, 31.7% preencheram o critério diagnóstico celular. O isolamento bacteriano foi positivo em 33.8% das amostras cultivadas no grupo PBE presumida
Líquido ascítico; Infecção; Paracentese; Citologia; Peritonite
