La demanda de cuidados a los niños con necesidades especiales de salud promueve el desgaste físico y mental de la cuidadora. Para analizar las implicaciones de esas demandas sobre el empoderamiento de la cuidadora se desarrolló una investigación cualitativa. Once cuidadoras acompañantes, de un hospital del sur de Brasil, fueron organizadas en tres grupos, a partir de dinámicas del método creativo sensible, entre 2004 y 2005. En el informe de los grupos se utilizó el análisis del discurso. El empoderamiento individual de las cuidadoras fue construido en el enfrentamiento de las situaciones límites de los cuidados y en el encuentro con los profesionales de salud. El papel de buena madre y de cuidadoras dedicadas, generó aislamiento social, sufrimiento y estrés. El empoderamiento individual opresivo las distanció del empoderamiento colectivo libertador. Las prácticas de empoderamiento individual, centradas en la abnegación y dedicación, posibilitan la reflexión y la acción en el proceso de empoderamiento colectivo.
Salud de la mujer; Cuidadores; Salud del niño; Educación en salud