Este trabalho investigou a habilidade de Acidovorax citrulli, agente causal da mancha-aquosa em cucurbitáceas, colonizar plantas de meloeiro. Em condições de casa de vegetação, folhas e sementes foram inoculadas com um mutante espontâneo de A. citrulli (grupo I) resistente a rifampicina (Ac1Rif) e a intervalos de três dias, amostras de hipocótilo, folhas cotiledonares, raízes, folhas ou ramos foram processadas. Após a inoculação no 1º par de folhas, A. citrulli foi detectada até o 10º par de folhas (1,3 x 10³ UFC g-1 de folha) e no ramo consecutivo (3,3 x 10³ UFC g-1 de ramo) aos 30 dias. A partir da inoculação das sementes A. citrulli colonizou efetivamente o hipocótilo, raízes, folhas cotiledonares, folhas e ramos, sendo a bactéria detectada até o 4º par de folhas (1,62 x 10² UFC g-1 de folha) e no ramo consecutivo (9,1 x 10¹ UFC g-1 e ramo) aos 24 dias após a inoculação. Pode-se concluir que A. citrulli colonizou diferentes partes do meloeiro ao longo do tempo, dependendo da localização do inóculo inicial, folhas ou sementes. Isto confirma o que tem sido observado nas condições de campo, ou seja, que folhas expandidas e ramos são fontes de inóculo para flores e frutos de melão, dando, portanto, suporte científico para o desenvolvimento de estratégias mais efetivas de manejo da mancha-aquosa do meloeiro.
Cucumis melo; ecologia; fitobactéria; mancha-aquosa
