INTRODUÇÃO: O metilfenidato é um medicamento psicoestimulante usado no tratamento do transtorno de déficit de atenção e hiperatividade e da narcolepsia. No entanto, a droga também vem sendo utilizada com fins não terapêuticos, por exemplo para produzir euforia, aumentar a autoestima e obter o chamado aprimoramento neurocognitivo, diminuindo a sensação de cansaço e aumentando o foco e a atenção. OBJETIVO: Descrever, sob o ponto de vista teórico e contextual, o potencial de abuso do metilfenidato quando usado com fins não terapêuticos. MÉTODO: Foi realizada uma pesquisa nos bancos de dados PubMed, SciELO e Cochrane, utilizando os seguintes termos em português: metilfenidato, transtorno do déficit de atenção com hiperatividade, facilitadores dos processos cognitivos or agentes nootrópicos e abuso de substâncias; e, em inglês: methylphenidate, attention deficit disorder with hyperactivity, cognitive enhancement or nootropic agents e substance abuse. Foram selecionados estudos publicados entre 1990 e 2010. RESULTADOS: O uso não terapêutico do metilfenidato é um tema relevante e que suscita questões científicas e éticas importantes sob diversos aspectos, por exemplo características farmacológicas e neurobiológicas, evidência de uso da droga, formas não terapêuticas de uso, mecanismos de ação e aplicação terapêutica do metilfenidato. De acordo com a revisão o metilfenidato pode, em geral, influenciar o desempenho como resultado de seu efeito estimulatório. No entanto, independentemente disso, as evidências não apoiam a conclusão de que ele possa promover um melhor desempenho cognitivo. CONCLUSÃO: É importante que profissionais da saúde tenham conhecimento e informem os pacientes e suas famílias sobre o potencial de abuso do metilfenidato quando usado com fins não terapêuticos.
Metilfenidato; transtornos de déficit da atenção e do comportamento disruptivo; agentes nootrópicos; transtornos relacionados ao uso de substâncias