L'histoire des musées est intimement liée à celle des constructions patrimoniales, à partir de la fin du XVIIIème siècle et du début de l'âge des nationalités. L'appel à des incarnations populaires du national conduit à mettre l'accent sur des collections capables de renvoyer aux origines collectives de la nouvelle communauté imaginaire. Le musée d'histoire entend alors servir d'atelier à l'historien et de miroir à un monde disparu dont il convient de se réclamer, et qu'on a besoin d'incarner de manière convaincante. Les contradictions des objectifs et des démarches sont devenues évidentes au cours du XXème siècle, nourrissant des lectures opposées du rôle du musée comme de la manipulation des patrimoines.
patrimoine; musée; histoire; lieux de memoire; construction nationale