Esterilização por óxido de etileno: I. Influência do meio de esporulação na resistência dos esporos de Bacillus subtilis var. niger

Ethylene oxide sterilization: I. The influence of sporulation medium in the resistance of the spores of Bacillus subtilis var. niger

Esterilização por óxido de etileno. I. Influência do meio de esporulação na resistência dos esporos de Bacillus subtilis var. niger^*

Ethylene oxide sterilization. I. The influence of sporulation medium in the resistance of the spores of Bacillus subtilis var. niger

Terezinha de Jesus A. Pinto; Takako Saito

Departamento de Farmácia da Faculdade de Ciências Farmacêuticas da USP - São Paulo, SP - Brasil

RESUMO

Tendo por meta a padronização das variáveis influenciando a resistência de esporos empregados no controle do processo esterilizante por óxido de etileno, foram obtidos esporos de Bacillus subtilis var. niger, em meio sólido e líquido sintético de esporulação. Tais esporos, após padronização quantitativa dos 12 lotes obtidos, foram submetidos a exposições subletais como bioindicadores, tendo o papel como suporte. Construiu-se, então, a curva de letalidade característica de cada lote. A análise estatística empregada não evidenciou diferenças entre resistência dos 10 lotes obtidos em meio sólido e os 2 em meio líquido sintético, ressaltando-se a vantagem quanto ao rendimento que caracterizou a primeira metodologia.

Descritores: Esterilização, normas. Monitoramento ambiental, métodos. Óxido de etileno. Bacillus subtilis, isolamento.

ABSTRACT

Some elements influencing the resistance of spores used in ethylene oxide sterilization process control are standardized. Spores of Bacillus subtilis var. niger were produced in chemically defined liquid and solid sporulation media to a total of 12 lots; after standardization of the number of spores, they were challenged by sub-lethal cycles, followed by a lethality study. According to the statistical model applied, there were no differences between the resistance of spores produced in chemically defined liquid and those produced in solid sporulation media. The advantage of the solid sporulation media consists in the larger production of spores.

Keywords: Sterilization, standards. Environmetal monitoring, methods. Ethylene oxide. Bacillus subtilis, isolation.

Introdução

Os estudos sobre a resistência de cepas microbianas ao óxido de etileno foram iniciados na década de 1950⁶ envolvendo Bacillus cereus var. terminalis, Bacillus polymyxa, Bacillus subtilis var. niger e Bacillus megaterium. Relativamente à toxonomia, Church e col.⁶ fazem menção de que esporos bacterianos citado em 1948, como sendo de Bacillus globigii, sejam provavelmente correspondentes ao de Bacillus subtilis var. niger. Segundo o catálogo da "American Type Culture Collection" (ATCC) 1985¹, a nomenclatura da bactéria correspondente ao ATCC 9.372 é Bacillus subtilis var. niger, cuja sinonímia é Bacillus globigii, também conhecida dá cepa vermelha. A Farmacopéia Norte Americana²⁰ adota a nomenclatura de Bacillus subtilis subespécie niger, referindo-se à mesma.

As condições ambientais durante a esporulação bacteriana têm significante importância sobre a resistência ao processo esterilizante, cuja característica deve ser constante. Composição do meio de cultura, bem como tempo e temperatura de incubação e a lavagem dos esporos podem, também, influenciar sobre o desempenho do monitor biológico^2,4,11,13,15.

Quanto aos meios de cultura para esporulação de Bacillus subtilis, tem-se evidenciado a variabilidade entre os meios complexos comercializados, enquanto que resultados melhores têm sido obtidos com meios líquidos de composição quimicamente definida¹⁰. Dadd⁷ cita, entretanto, as dificuldades de trabalhar com meios sintéticos, com esporulação 50 vezes inferior aos que contêm triptona.

O presente trabalho teve como propósito investigar aspectos de rendimento e resistência dos esporos em função da natureza do meio de cultura empregado para a esporulação.

Material e Método

As características de resistência dos esporos de Bacillus subtilis var. niger obtidos em dois meios de composição diferente foram objeto de estudo frente ao tratamento com óxido de etileno.

Os repiques de manutenção foram em ágar para dosagem de antibióticos n^o1 (Difco), conforme as técnicas recomendadas pela United States Pharmacopeia (USP) XXII²¹. A cultura assim obtida foi inoculada em 20 ml de caldo caseína-soja (Difco), com incubação idêntica à anterior. Desta suspensão foram inoculadas alíquotas de 2 ml para cada garrafa de Roux contendo 200 ml de ágar para esporulação (lotes 1 a 10) ou 20 ml para 250 ml de meio líquido sintético¹⁰, contido em erlenmeyer (lotes 11 e 12).

Os meios para esporulação apresentavam a seguinte constituição:

- Ágar para esporulação (pH=7,2)

- Meio líquido sintético (pH=7,2)¹⁰

A incubação das garrafas foi em estufa a 35± 2^oC, durante 7 a 14 dias, período em que foi efetuado o acompanhamento diário, através de observação microscópica, do grau de esporulação. O meio líquido sintético foi incubado em estufa, a 35± 2^oC, durante 5 a 7 dias, sob agitação e a comprovação quanto à esporulação foi realizada da mesma forma.

A massa celular de cada garrafa foi retomada com 15 ml de água destilada esterilizada e transferida para erlenmeyer, passando por filtro de 3 camadas de tecido poliéster. O meio líquido foi submetido à centrifugação, a 50,0 Hz, durante 15 min e a massa celular foi retomada em 20 ml de água destilada esterilizada.

O tratamento térmico aplicado aos 12 lotes de suspensão de esporos foi em banho de água 70± 2^oC, durante 30 min, seguido de 3 lavagens²¹.

A contagem dos esporos de cada lote foi por técnica de semeadura em profundidade após diluição seriada decimal em água destilada, usando ágar caseína-soja (Difco)²¹. Aleatoriamente algumas colônias de diferentes placas referentes a todos os lotes foram submetidas à identificação microscópica após coloração de Gram. Mediante o número de UFC/ml, cada suspensão foi diluída com água destilada a fim de ajustar a concentração para 10⁷ UFC/ml.

A partir de cada lote de suspensão padronizada foram preparados os bioindicadores, distribuindo 0,1ml para cada suporte de papel de 10 x 25 mm. Cada tira foi embalada em papel cirúrgico e filme poliéster-polietileno, sendo conservada em refrigerador até o momento do teste.

As condições empregadas nos ciclos subletais envolveram umidade relativa de 60 a 70%, temperatura de 45 a 50°C, concentração de óxido de etileno de 600 mg/1 e tempos de exposição de 5, 10 e 20 min. O equipamento foi da Fabber-Primar Indústria Ltda., modelo com controle automático e câmara cilíndrica horizontal de 38 cm de diâmetro e 57 cm de profundidade.

A contagem dos esporos sobreviventes ao processo foi antecedida da dispersão das fibras celulósicas em solução fisiológica, por agitação em liquidificador delta eletrônico, em rotação média. A técnica envolvida para a quantificação foi idêntica àquela adotada para padronização da suspensão de esporos e os dados obtidos permitiram a construção dias curvas de letalidade e cálculo dos respectivos valores de D^19,22.

A análise estatística envolveu regressão linear, cuja significância foi avaliada através de teste de Student³.

Resultados

Os dados pertinentes aos 12 lotes de suspensão de esporos estão apresentados na Tabela 1.

Os valores de contagem de UFC/suporte dos 12 lotes de bioindicadores são expressos na Tabela 2, cuja análise estatística, quanto a apresentarem ou não condição de regressão linear, está na Tabela 3.

Discussão

O monitor biológico, e em essência o bioindicador, deve apresentar características adequadas e padronizadas, de qualidade de concepção e de processos de preparo nos diferentes aspectos, a fim de que seu desempenho seja confiável.

Dadd e Daley⁸ estudaram, especificamente, a resistência de esporos de Bacillus subtilis var. niger ao óxido de etileno. Esses autores associam a resistência de esporos à espessura da cobertura, assim como à presença de grupos tiólicos. Assim, o elevado número de grupamentos alquiláveis, além da espessa camada de cobertura, evita a morte, uma vez que a alquilação deixa de ser letal.

No presente trabalho, empregou-se para a esporulação, o meio líquido sintético indicado por Hodges e col.¹⁰, considerado pelos autores como vantajoso frente aos meios sólidos convencionais, pelo elevado índice de esporulação. Kujala e Kauppinen¹¹ recomendam, no caso de meio líquido, a utilização de no máximo 30%, em volume, do inóculo em relação ao meio de esporulação, a fim de evitar a perda da sincronia de esporulação. Tal recomendação foi respeitada no presente trabalho quando se utilizou volume de 20 ml como inóculo para 250 ml do meio líquido sintético.

Observou-se, entretanto, que, se de um lado a percentagem de esporulação efetivamente se mantinha desde os primeiros indícios de turbidez, em torno de 100%, o aumento na massa celular se fazia de forma extremamente lenta. Esta constatação conduziu à alteração no planejamento inicial do trabalho, restringindo-se a apenas 2 os lotes em meio sintético. Sabe-se que esta desproporcionalidade é criticável no aspecto estatístico.

Segundo alguns autores^10,16,17, a recomendação de meios líquidos fundamenta-se no fato de que, quando exauridos certos nutrientes específicos, essa situação induz à esporulação uniforme.

Efetuando-se a cultura em meio sólido obtinha-se, no geral, exuberante desenvolvimento de massa microbiana. É bem verdade, entretanto, que nos primeiros dias de incubação se observou tímida evidência de esporulação, que se intensificou no decorrer do acompanhamento. Este fato é coerente, pois há redução no número de forma vegetativa na medida em que a concentração de nutrientes vai-se esgotando¹⁴.

Por outro lado, a recomendação dos meios líquidos sintéticos reside no fato de que a uniformidade de composição favorece a obtenção de esporos com características idênticas. Apesar disto, ainda são rotineiramente empregados os meios complexos, onde se deve admitir variação lote a lote⁹. Hodges e col.¹⁰, por exemplo, demonstraram a relação entre diferentes lotes e fabricantes do meio complexo e sintético e a variabilidade dos esporos. Em vista dos resultados, recomendam o uso de meios sintéticos na prática rotineira.

No presente trabalho, o meio líquido sintético contendo íons manganês, cálcio e magnésio como elementos indutores à esporulação contou com a glicose como fator de limitação de crescimento. Segundo Hodges e col.¹⁰ essas condições permitem 95% de esporulação. Entretanto, considerando-se, particularmente, os números de UFC/ml nas suspensões obtidas, e pensando-se na produção de esporos destinada à fabricação de monitores biológicos, quer para a uso próprio, quer para a comercialização de bioindicadores, isto deixa muito a desejar.

O ágar de esporulação, embora não tenha obedecido formulação de outros pesquisadores, respeita a recomendação quanto à adição de íon cálcio, visto ser importante na característica de resistência dos esporos, fato relacionado à biossíntese do dipicolinato de cálcio^12,18. Quanto ao elevado teor de ágar, teve apenas função prática de maior consistência, facilitando a remoção da massa celular com pouca incorporação de resíduos de fragmentação do meio. Considerou-se como vantajoso o meio sólido em vista de seu elevado rendimento.

Quanto à dispersão no número de esporos, observada pelos dados da Tabela 1, considerou-se tal fato perfeitamente aceitável, haja vista a variação permitida no método oficial da USP XXII²¹, sendo de 10⁴ a 10⁹ esporos por suporte.

Os valores de tempo de redução decimal (Tabela 3) foram calculados a fim de certificar se todos pertenciam ou não à mesma população. Para cada uma das 12 regressões lineares obtidas a partir de 12 lotes, testou-se a relação de dependência linear entre UFC/suporte e tempo de exposição e se isto refletia a realidade. Aplicou-se, para tanto, individualmente, a hipótese de nulidade H₀:b = O, onde se passa do coeficiente angular (m) da amostra para B populacional. O teste usando parâmetro estatístico t (student's) permitiu concluir pela rejeição de H₀ em todos os lotes numa probalidade de 5% ou menos, evidenciando a significância das regressões.

Observando os dados da Tabela 3, o menor valor de coeficiente de correlação linear (r) é visto no lote 4. Conforme Cerf⁵ a não homogeneidade da resistência dos esporos pode conduzir a inexistência de correlação. Apesar disso, excluindo-se fatores como cinturas mistas ou mesmo condições adversas de exposição ao agente esterilizante, os 12 valores de D obtidos são oriundos de esporos da mesma população.

Conclusões

1. As condições de produção, se em meio sólido ou líquido, não interferem na resistência dos esporos ao gás.

2. Para a produção industrial de bioindicadores, o meio de esporulação recomendado é o sólido, de composição complexa.

Recebido para publicação em 22.4.1992

Reapresentado em 11.9.1992

Aprovado para publicação em 14.9.1992

Separatas/Reprints: T. de J.A. Pinto - Caixa Postal, 30786-05340-901 São Paulo-SP, Brasil.

Publicação financiada pela FAPESP. Processo Saúde Coletiva 91/4994-0.

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*

Parte da tese de Doutorado: "Aspectos Fundamentais na Validação do Monitor Biológico para a Esterilização por Óxido de Etileno", apresentada à Faculdade de Ciências Farmacêuticas da Universidade de São Paulo, em 1991.

Datas de Publicação

• Publicação nesta coleção
  18 Dez 2003
• Data do Fascículo
  Dez 1992

Histórico

• Aceito
  14 Set 1992
• Revisado
  11 Set 1992
• Recebido
  22 Abr 1992