Perspectivas en el control de enfermedades en los niños: Atención Integrada a las Enfermedades Prevalentes de la Infanda

Perspectives of diseases control in children: Integrated Management of Childhood Illness

Resúmen

La mortalidad en ninos menores de 5 anos continúa siendo un problema prioritario en la mayoría de los paises de la Región de las Américas. A pesar dei suceso de las principales campanas de asistencia pediatrica de la decada de 80, tales como los programas ampliados de vacunas, infecciones respiratorias agudas o enfermedades diarreicas agudas, los resultados aún no son satisfactorios. Buscando mejorar el impacto de estas intervenciones, durante la decada de 90 la Organización Panamericana de la Salud, Organización Mundial de la Saludo OPS, OMS y United Nations Children 's Fund ( UNICEF) desarrollaron la estratégia de A tención Integrada a las Enfermedades Prevalentes de la In - fancia (AIEPI) que pretende disminuir mas aún esta mortalidad con acciones preventivas y curativas que enfocan la atención dei nifzo como un todo, identificando rapidamente los ninos gravemente enfermos, racionaliza el uso de medicamentos y aprovecha la consulta para realizar prevención y promoción de salud, especialmente en el ámbito familiar y comunitario. Esta nueva estratégia incorpora una visión global dei proceso salud y enfermedad, con beneficios directos para el nino, su familia y su comunidad.

Palabras-clave
Salud infantil (Salud publica); Mortalidad infantil; Atención primaria de salud

Abstract

Mortality in children under five years is still a great problem in the majority of countries in the Americas Region. Desp ite the success of main programs ofpediatric assistance in the 80 "s, like immunizations programs, acute respiratory infections and diarrheal diseases, results are still not satisfactories. Looking for improving the impact ofthis interventions, during the 90's World Health Organization, Pan-American Health Organization, WHO/PAHO and United Nations Children 's Fund (UNICEF) developed the Integrated Management of Childhood Illness (IMCI) strategy, that aims decrease this mortality with preventive and curative actions that focus the attention of the children as a who le, identifying rapidly the very ill children, rationalize the use ofdrugs and take advantage of the consult for making prevention and promotion of health, sp ecially in the familiar and community environment. This new strategy incorporates a global vision of health and disease process, with direct benefits for the children, his family and the community.

Key words
Child health (Public health); Infant mortality; Primary health care

Introducción

Aunque en los últimos decenios la mortalidad de ninos menores de 5 anos ha presentado un descenso importante en la mayoría de los países de la Región de las Américas, una elevada proporción de las defunciones que anualmente ocurren en este grupo de edad puede ser evitada mediante la aplicación de medidas sencillas de prevención, diagnóstico precoz y tratamiento. Muchas de las defunciones de ninos menores de 5 anos, así como un gran número de episodios de enfermedad, también podrían evitarse o su gravedad reducirse, si se disminuyera la prevalencia de algunos factores de riesgo que, como la desnutrición, contribuyen a agravar aún mas los casos de enfermedades que no representan, en otras condiciones, un peligro para la vida de los ninos.

La persistencia de esta situación constituye un imperativo ético para los gobiernos de los países, toda vez que ya están disponibles estrategias sencillas que permitirían reducir la carga que estas enfermedades y problemas representan para la salud de los ninos.

El análisis de las causas de esta situación muestra que las herramientas de control no están accesibles a un importante sector de la población. Este sector, a su vez, es generalmente, el que presenta deficientes condiciones básicas de vida lo que hace aún más grave su situación de salud.

En este contexto, un conjunto de enfermedades que no representan sino una pequena proporción de las muertes de ninos menores de 5 anos en los países desarrollados, continúa siendo la causa de por lo menos 1 de cada 3 defunciones de este grupo de edad en los países en desarrollo. Y en algunos de ellos, llega a representar hasta el 60 % o más del total de defunciones de ninos menores de cinco anos de edad.

Las Infecciones Respiratorias Agudas (IRA) y la diarrea son las dos principales causas de estas muertes, y acompanadas a la desnutrición, dan cuenta de hasta 1 de cada 2 defunciones de ninos menores de 5 anos en muchos de los países en desarrollo de la Región de las Américas.¹,²

La posibilidad de reducir estas muertes mediante la aplicación de medidas de prevención y control sencillas y de bajo costo ha potenciado, en los últimos anos, los esfuerzos de los países en materia de mejoramiento de la salud infantil. La . oportunidad que la estrategia de Atención Integrada a las Enfermedades Prevalentes de la Infancia (AIEPI) abre al incorporar estas estrategias en un marco de abordaje integral de la condición de salud del nino, puede ser efectivamente aprovechada para fortalecer estos esfuerzos y lograr un impacto trascendente en términos de la reducción de la mortalidad y la morbilidad en la infancia.

Las enfermedades objeto de la estrategia AIEPI como causa de mortalidad

Aproximadamente la mitad de las 500.000 muertes de ninos menores de 5 anos que ocurren anualmente en la Región de las Américas es debida a un conjunto de enfermedades para las cuales se dispone en la actualidad de medidas de prevención, diagnóstico precoz y tratamiento (Figura 1).

Figura 1
Distribuición proporcional de muertes en ninos menores de 5 anos en la Región de las Américas. Ultimo ano disponible. Circa 1995.

Las Infecciones Respiratorias Agudas (IRA) y la diarrea son la causa de la mayoría de estas muertes, y representan en la actualidad más del 40% de las defunciones anuales de ninos de esta edad.³ Gtras enfermedades infecciosas tales como la malaria y las enfermedades prevenibles por vacuna ocasionan cerca del 3 % de las defunciones del grupo; y la septicemia y meningitis son responsables de más de un 6% de estas muertes.

Muchas de estas muertes, así como numerosas defunciones ocurridas por otras causas, están asociadas a la desnutrición, factor de riesgo de la máxima importancia que afecta seriamente la capacidad de respuesta del organismo del nino a las enfermedades y empeora el pronóstico y evolución del cuadro.

La distribución de estas muertes en la Región de las Américas, sin embargo, no es similar y, el análisis de la situación de los países con relación a este problema muestra grandes contrastes (Figura 2).

Figura 2
Porcentaje de muertes debidas a enfermedades objeto de la estrategia Atención Integrada a las Enfermedades Preva lentes de la Infancia en ninos menores de 5 anos en algunos pa íses de América ordenados seg ún su Tasa de Mortalidad Infantil Estimada (circa 1994).

Mientras en algunos países, este conjunto de enfermedades es responsable de menos del 5% de las muertes de ninos menores de 1 ano, en otros, el peso es 10 veces mayor, y una de cada 10 defunciones en este grupo es debida a alguna de estas causas. Los contrastes que se observan en el peso de la mortalidad por estas causas entre los ninos de 1 a 4 anos son aún mayores, y mientras en algunos países de la Región de las Américas la proporción de defunciones debidas a estas causas es de sólo el 5%, en otros se ubica entre e 170% y e 180 %.

El peso de la mortalidad por estas causas, tanto en los ninos menores de 1 ano como en los ninos de 1 a 4 anos, está estrechamente asociado a los valores de la Tasa de Mortalidad Infantil (TMI) de los países, poniendo de manifiesto la importancia de las mismas como determinante de este indicador. Por ejemplo, en los países de la Región de las Américas con menor valor de TMI, Canadá y Estados Unidos, este conjunto de enfermedades tiene un peso dei 5% o menos dentro de la mortalidad mientras que, en contraste, en los países cuya TMI se ubica aún por encima de 40 por 1.000 nacidos vivos, el peso de estas causas en la mortalidad se encuentra por encima dei 30 % en los ninos menores de 1 ano y por encima dei 45 % en los ninos de 1 a 4 anos.

En una situación intermedia se ubica el resto de los países, poniendo de manifiesto el contraste que existe, aún entre los países en desarrollo. En aquellos cuya TMI se ubica entre 20 y 40 por 1.000 nacidos vivos, estas enfermedades representan entre el 20 % y el 40 % de la mortalidad de ninos de 1 a 4 anos, y menos dei 30% de la de ninos menores de 1 ano; y entre los países en desarrollo con TMI entre 10 y 20 por 1.000 nacidos vivos, estas causas san responsables de menos dei 20% de las muertes, tanto en los menores de 1 ano como en los ninos de 1 a 4 anos.

La magnitud de la mortalidad descripta, sin embargo, está afectada por el subregistro de cada país (Figura 3). Por ej emplo, el número de muertes estimadas de ninas menores de 1 ano en algunos países es hasta 5 veces más elevado que el número de muertes registradas.

Figura 3
Comparación entre el número de muertes por neumonía e influenza informado y estimado en ninos menores de 1 ano de algunos países de América.

Al grave peso que la mortalidad por estas causas tiene en los países en desarrollo se agrega que la tendencia dei problema, si bien es ai descenso en casi todos los países, muestra ritmos de descenso muy diferentes (Figuras 4 y 5). La tendencia de la mortalidad por neumonía e influenza en los ninos menores de 1 ano de Estados Unidos, por ej emplo hizo que la tasa disminuyera de un valor superior a 200 por 100.000 nacidos vivos a una cifra por debajo de 10 por 100.000 nacidos vivos entre 1961 y 1991 (Figura 4). En el mismo período, el descenso en esta tasa que se registró en Costa Rica y en Ecuador, fue más bajo. Como consecuencia de esto, la brecha que separa a estos países se hizo cada vez más pronunciada.

Figura 4
Tendencia de la mortalidad por neumonfa e influenza en menores de 1 ano para algunos países de América, 1960-1995.

Figura 5
Tendencia de la morta lidad por enfermedades diarreicas en menores de 1 afio en algunos países de América. 1961-1994.

La comparaciór. de estas tendencias también permite observar que la situación de los ninos menores de 1 ano en los dos países en desarrollo que se presentan en la figura, es similar a la que se observaba en un país desarrollado muchos anos atrás. La tasa de mortalidad por neumonía e influenza en los menores de 1 ano en Costa Rica en 1994, por ejemplo, era similar a la que registraba Estados Unidos en 1976, esto es, casi 20 anos atrás. En el caso de Ecuador, la tasa de mortalidad por neumonía e influenza en menores de 1 ano que registró el país en 1994 debe buscarse antes dei ano 1960 en Estados Unidos, lo que muestra que aún persiste una magnitud de mortalidad similar a la observada más de 30 anos atrás en los países desarrollados

Una situación similar se observa con respecto a la mortalidad por diarrea (Figura 5).

En ambos casos, la comparación de las tendencias muestra que el impacto obtenido a medida que avanzó el siglo fue mucho mayor en los países desarrollados que en los países en desarrollo, profundizando la brecha que separa a ambos en lo que refiere a la situación de salud de los ninos.

Las enfermedades objeto de la estrategia AIEPI como causa de morbilidad

El problema que representan este conjunto de enfermedades no se refiere solamente a la mortalidad sino también a la morbilidad. Por lo menos 2 de cada 3 consultas de ninos menores de 5 anos a los servicios de salud son debidas a alguna de estas enfermedades, la mayoría, a causa de infecciones respiratorias o diarrea (Figura 6).

Figura 6
Importancia de las enfermedades objeto de la estrategia AIEPI como causa de hospita lización. Ecuador, 1993.

El importante peso que estas enfermedades tienen en la consulta se debe en parte a la elevada frecuencia con que afectan a los ninas. Datos de encuestas en población muestran que, por ej emplo, 1 de cada 5 ninos sufrió un episodio de tos o dificultad para respirar en los quince días previos (Figura 7), y que esta frecuencia resulta aún mayor entre los ninos de 6 meses a 2 anos. Las cifras san semejantes en los distintos países, así como la distribución de la mayor frecuencia de episodios, que se concentra, para casi todos, a partir de los seis meses.

Figura 7
Prevalencia de tos o respiración rápida durante las dos semanas anteriores a la encuesta en ninos menores de 5 anos en algunos países de América .

La ocurrencia de diarrea obtenida de las encuestas fue aún mayor y, en algunos países hasta e140 % y e150% de los ninos había tenido un episodio de esta enfermedad en los quince días previas (Figura 8). También en este caso la frecuencia de episodios se incrementa notablemente a partir de los seis meses de edad y sólo disminuye a partir de los dos anos de edad. La protección que la lactancia materna brinda para evitar la diarrea puede encontrarse entre las causas por las cuales el número de episodios se incrementa a partir de los seis meses de edad.

Figura 8
Prevalencia de diarrea durante las dos semanas anteriores a la encuesta en ninos menores de 5 anos en alg unos países de América.

Problemas asociados a la calidad de atención de las enfermedades objeto de la estrategia AIEPI

Por la importancia que este conjunto de enfermedades tiene dentro de la consulta habitual a los servicios de salud, así como dentro de las hospitalizaciones, una gran proporción del tiempo de trabajo del personal, así como una gran parte de los insumos y recursos para la atención, se destina a su diagnóstico y tratamiento. La racionalidad en el uso de estos recursos representa por lo tanto un motivo de análisis, teniendo en cuenta la necesidad de dar una respuesta eficaz para evitar el agravamiento de los casos y lograr su recuperación, sin que esto represente un uso excesivo o inadecuado de recursos de diagnóstico y de tratamiento.

El análisis de la calidad de atención de los servicios de salud en los países en desarrollo, sin embargo, es un tema que sólo en los últimos anos ha merecido una mayor atención, razón por la cual la información de que se dispone es limitada.

Algunos estudios realizados en países en desiurollo sobre el uso y necesidad de los exámenes radiográficos mostraron un exceso en la indicación y ejecución de estos exámenes en los ninos que consultan por una enfermedad respiratoria. En la ciudad de Canada de Gómez, provincia de Santa Fe, Argentina, se observó que al 55 % de los ninos que consultaban al Hospital de la ciudad a causa de tos y dificultad para respirar se le realizaba una radiografía de tórax. La mayoría de estas indicaciones se consideraba innecesaria, teniendo en cuenta que una decisión terapéutica adecuada podía ser tomada con base a la evaluación clínica de cada cuadro, tal como lo puso de manifiesto el ajuste de los criterios de indicación de radiografía de tórax, con base en la aplicación de la estrategia de Manejo Estándar de Casos (MEC) de IRA.³ Una situación similar, aunque con porcentajes menores, se observó en Pelotas, Estado de Río Grande do Sul, Brasil.⁴

Los riesgos de la exposición innecesaria a rayos X para diagnóstico de las IRA en los nifios se encuentran entre las razones por las cuales la estrategia MEC/IRA fue elaborada por la Organización Panamericana de la Salud, Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) durante la década de los 80. El uso excesivo e inadecuado de antibióticos para el tratamiento de casos de IRA que no los requieren es otro de los problemas que respaldaron la importancia de esta estrategia, en virtud de constituir un factor de riesgo para la aparición de resistencia bacteriana.

Un número mayor de estudios pone de manifiesto la importante proporción de casos de IRA que reciben antibióticos entre el total de consultas a los servicios de salud. La prescripción de antibióticos para los casos de IRA en el servicio de salud de Talcahuano, en Chile, se ubicaba en casi un 60 %, y pudo ser reducida a casi la mitad (33 %) a partir de la aplicación de la estrategia MEC/ IRA.⁵ La innecesaria administración de antibióticos para casos de IRA en ninos también fue demostrada en La Habana, Cuba, donde el uso de estos medicamentos pasó del 27 % de las consultas atendidas por esta causa al 8%, también luego de aplicada la estrategia.⁶ Ninguno de los informes reportó, asociado a este descenso en el uso de antibióticos, ni una mayor frecuencia de complicaciones ni un incremento en la hospitalización o mortalidad por IRA.

Aunque no se dispone de información respecto del uso de medicamentos para el tratamiento de la diarrea, los antibióticos, así como antidiarreicos y otros medicamentos contraindicados, especialmente en ninos, son utilizados con frecuencia en el tratamiento de los casos, tanto por parte del personal de salud como de los padres y la familia.

La indicación innecesaria de radiología, así como el uso innecesario de medicamentos son, en parte, una consecuencia de las dificultades de los servicios de salud para brindar una adecuada calidad de atención, que incluya una evaluación y clasificación diagnóstico que permita descartar la presencia de signos de enfermedad que requieran o un estudio ulterior (por ej emplo radiología) o tratamiento antimicrobiano.

EI control de las enfermedades que éjfectan la salud dei nino

Debido a la carga de morbilidad y mortalidad que representan, la diarrea y las infecciones respiratorias agudas fueron objeto de atención para el disefio e implementación de acciones para su control. El fortalecimiento de estas acciones se consideró, en los últimos anos, de la máxima prioridad, en vista de la diferencia observada en el impacto de estas medidas cuando se comparan los distintos países.

La OPS/OMS y UNICEF encararon ya a inicios de 1990 el análisis de las posibles causas que demoraban el logro del impacto potencial de las acciones de control, en el contexto de las perspectivas de los países en desarrollo para llevar adelante procesos de implementación de estas acciones de control. A partir de este análisis se consideró necesaria la elaboración de una estrategia integrada que permitiera, tanto al personal de salud como a la comunidad, disponer de un instrumento adecuado para la detección y tratamiento de las enfermedades más frecuentes, la identificación y remisión de otras enfermedades y problemas de salud, la prevención y la promoción de la salud.

La Atención Integrada a las Enfermedades Prevalentes de la Infancia (AIEPI) es el producto de este trabajo conjunto entre OPS/OMS y United Nations Children's Fund (UNICEF), y es considerada en la actualidad como la principal herramienta disponible para mej orar las condiciones de salud de la infancia.

Características y ventajas de la estrategia AIEPI

La estrategia AIEPI presenta importantes ventajas para la atención de la salud infantil.

• Enfoca la atención del nifio como un todo y no sobre la causa de consulta, permitiendo de esta manera que el personal de salud no pierda de vista la evaluación e identificación de problemas o signos de enfermedad que, por no haber sido el motivo principal de la consulta por parte de los padres, podrían no ser tenidos en cuenta por el personal de salud.

• Identifica en forma rápida a los nifios gravemente enfermos, de modo de no demorar el tratamiento de los mismos.

• Racionaliza el uso de los medicamentos y las recomendaciones de tratamiento de los distintos problemas.

• Aprovecha la consulta para la prevención, controlando el estado de vacunación del nifio, y actualizando los esquemas de vacunación, así como evaluando el estado nutricional y asesorando a los padres respecto de la alimentación del nifio.

• Aprovecha la consulta para la promoción de la salud, educando a los padres para fortalecer su capacidad en el cuidado adecuado del nifio en el hogar así como en la administración de los tratamientos específicos que se requiera, y en la prevención de factores de riesgo de enfermedad futura.

En el Cuadro 1 se resumen las principales intervenciones que la estrategia AIEPI contempla para el tratamiento y cuidado del nifio, tanto en el hogar como en los servicios de salud.

Cuadro 1
Atençión Integrada a las Enfermedades Preval entes de la Infancia (AIEPI). Intervenciones que incluye la estrategia . Versión genérica.

	Acciones de respuesta a la enfermedad	Acciones preventivas y de promocion
A nivel de los servicios de salud	• deteccion precoz • tratamiento adecuado • tratamientos complementa rios (hierro, antihelminticos) • evaluacion dei estado nutricional	• vacunacion • orientacion sobre alimentacion y lactancia materna • suplementacion con micronutrientes
A nivel dei hogar y la comunidad	• medidas adecuadas de cuidado dei nino cuando esta enfermo • vigilancia de signos de alarma para la consulta precoz • busqueda de atencion adecuada • cumplimiento adecuado dei tratamiento	• cumplimiento dei esquema de vacunacion • controles periodicos de salud • practicas adecuadas de alimentacion y cuidado en el hogar • medidas preventivas espedficat (diarrea, malaria, parasitosis)

Ventajas de la aplicadón de la estrategia AIEPI en los servidos de salud y la comunidad

La aplicación efectiva de la estrategia AIEPI en la atención incluye tanto acciones en respuesta a las enfermedades o problemas de salud que presenta el nifio, como acciones de prevención y promoción.

Estas acciones, a su vez, están dirigidas a mejorar la atención en dos niveles: en los servicios de salud, y en el hogar y la comunidad.

En los servicios de salud. Ias acciones de respuesta a la enfermedad incluyen:

• La detección precoz de los signos de alarma o de enfermedad que pueda tener el nino, independientemente de si los mismos constituyeron o no el motivo de consulta de los padres.

• La indicación y administración dei tratamiento adecuado para la o las enfermedades que pueda presentar el nino.

• La administración de tratamientos complementarios, tales como el hierro o el tratamiento antihelmíntico.

• La evaluación dei estado de vacunación, para identificar la necesidad de aplicar dosis de vacunas.

• La evaluación dei estado nutricional, a través de la medida dei peso y la talla.

Las acciones preventivas y de promoción en el servicio de salud. incluyen:

• La vacunación dei nino.

• La orientación a los padres dei nino sobre la alimentación adecuada y sobre los beneficios de la alimentación con leche materna.

• La suplementación de la dieta dei nino con micronutrientes.

En el hogar y la comunidad. Ias acciones de respuesta a la enfermedad incl uyen:

• La educación de los padres respecto de las medidas adecuadas de cuidado dei nino cuando está enfermo, en particular en lo que refiere ai ambiente en que se aloja ai nino, la vestimenta, la dieta (alimentos y bebidas), etc.

• La ensenanza a los padres de los signos de riesgo o alarma que deben vigilar y ante cuya aparición deben concurrir inmediatamente con el nino en busca de atención por parte dei personal de salud.

• La orientación sobre las alternativas de búsqueda de consulta para que el nino no reciba tratamientos potencialmente nocivos por practicantes tradicionales, o para que la consulta a un servicio o personal de salud se demore en virtud de la tranquilidad que tratamientos alternativos puede brindar, especialmente cuando se trate de ninos con signos de alarma de enfermedad grave.

• EI apoyo a los padres para reforzar la importancia dei estricto cumplimiento dei tratamiento que se administre ai nino.

Las acciones preventivas y de promoción a nivel dei hogar y la comunidad incluyen:

• EI cumplimiento dei esquema de vacunación dei nino para mantenerlo protegido de las enfermedades prevenibles por vacuna y para cortar la cadena de transmisión de estas enfermedades en la población reduciendo el número de susceptibles.

• La asistencia periódica a los controles de salud dei nino, como forma de detección precoz de cualquier problema en el crecimiento o desarrollo dei nino.

• Las prácticas adecuadas de alimentación dei nino, incluyendo especialmente la lactancia materna exclusiva hasta el cuarto o sexto mes y el uso de lactancia materna complementaria hasta el ano o ano y medio dei nino.

• EI cuidado adecuado dei nino en el hogar, incluyendo la prevención de riesgos de accidentes y la estimulación temprana.

• La aplicación por parte de las familias de medidas de prevención específica de algunas enfermedades, tales como las parasitosis, la malaria, o la diarrea.

A través de todas estas medidas que se incluyen dentro de la estrategia AIEPI se podrá lograr un importante mejoramiento en la capacidad dei servicio de salud para la atención de las enfermedades y problemas de salud dei nino, así como para mejorar la cobertura de aplicación de medidas preventivas destinadas a mejorar el estado de protección dei nino contra la enfermedad.

La aplicación de la estrategia AIEPI excede a su vez los límites de los servicios de salud, prolongando sus efectos benéficos potenciales a la propia comunidad, permitiéndole mej orar su capacidad para el cuidado y la atención dei nino en el hogar y para la adecuada y rápida respuesta ante situaciones de enfermedad que puedan poner en riesgo la salud dei nino.

Avances y perspectivas en la implementación de la estrategia AIEPI en la Región de las Américas

Desde su presentación, la estrategia AIEPI ha logrado un alto impacto y adhesión, en virtud de sus ventajas para mejorar la calidad de atención de la salud infantil. La participación activa que OPS/OMS y UNICEF han tenido en su elaboración garantiza el apoyo de ambos organismos en las actividades de implementación, tanto en el nivel regional como de los países. A su vez, el Banco Mundial, ha calificado a la estrategia AIEPI como la de mayor impacto en términos de su capacidad para reducir la carga global de enfermedad en la población, y la que presenta la mejor relación costo-beneficio, cuando se la compara con otras estrategias e intervenciones disponibles; y un gran número de agencias bilaterales de cooperación de los países está participando en la implementación de la estrategia AIEPI en la Región de las Américas.

En los países de la Región, los Ministerios de Salud han adoptado la estrategia AIEPI y las autoridades nacionales están trabajando activamente en apoyo a su implantación en los servicios de salud, para lo cuai están adecuando su contenido a la realidad epidemiológica y operativa del país, así como de las áreas específicas en las que se conduce el proceso de implementación.

Los avances en el proceso de implementación pueden verse en la Figura 9, que presenta un detalle de los países que ya se encuentran extendiendo la implementación de la estrategia y aquellos que están iniciando el proceso de introducción de la misma en los servicios de salud y la comunidad.

Figura 9
Avances en la implementación de la estrategia AIEPI. Región de las Américas, 1999.

Entre 1997 y 1998, cerca de 10.000 personas, trabajando en los servicios de salud, ya fueron capacitadas en la aplicación de la estrategia AIEPI, y aproximadamente el 40 % recibió visitas posteriores de seguimiento con el fin de evaluar la efectiva aplicación de la estrategia en la atención infantil.⁷

En algunos de los países ya comenzaron a implantarse sistemas de monitoreo y evaluación que pongan de manifiesto los efectos de la aplicación de la estrategia AIEPI. Algunos de los indicadores de proceso y resultado obtenidos muestran que, a partir de la aplicación de la estrategia AIE- PI, se mejoró la calidad de atención en los servicios de salud, medida a través de la disminución en el uso inÍlecesario de antibióticos y otros medicamentos para el tratamiento (Figura 10). Estos efectos de la estrategia AIEPI se consideran de importancia para reducir el riesgo de aparición de resistencia bacteriana asociado al uso inadecuado e innecesario de los antibióticos; además de evitar la posible ocurrencia de efectos indeseables de estos medicamentos.

Figura 10
Mejoramiento dei tratamiento de ninos menores de 5 anos utilizando la estrategia AIEPI. República Dominicana, 1998.

Más efectos de la aplicación de la estrategia AIEPI en los conocimientos y prácticas de la comunidad respecto del cuidado y atención del nino, así como sobre la mortalidad y morbilidad en la infancia, están siendo evaluados en la medida en que se avanza en la extensión de la cobertura de aplicación de la misma.

Consideraciones finales

La estrategia AIEPI viene a dar respuesta a una necesidad largamente expresada por los servicios de salud y, a través de ellos, por la comunidad, referida a la importancia de disponer de un instrumento adecuado para brindar, simultáneamente, respuesta a los problemas de salud y enfermedades que representan una preocupación inmediata, y a las acciones que permitirán reducir su ocurrencia.

Ampliando el foco de atención de la causa de consulta a la condición de salud del nino, la estrategia AIEPI permite abordar este problema, brindando los elementos para la detección precoz y tratamiento de las enfermedades, sin descuidar la sistemática aplicación de medidas de prevención y de promoción de la salud.

A través de estos dos últimos componentes, y especialmente del último de ellos, la estrategia AIEPI avanza más allá del servicio de salud para incorporarse como práctica de la comunidad, extendiendo el conocimiento sobre. las prácticas adecuadas d,e cuidado y atención del nino en el hogar, y sobre las ventajas, para la salud del nino y de la familia, de la aplicación de medidas que permiten disminuir riesgos y prevenir enfermedades.

En este marco, y tal como ha sido manifestado por numerosos organismos internacionales y por los gobiernos de los países, la estrategia AIE- PI puede constituirse en un importante paso tendiente a la progresiva incorporación de una visión más global del proceso de salud y enfermedad, poniendo en la práctica las acciones que contribuyan a un continuo avance hacia una mejor condición de salud del nino y de la comunidad.

Referencias

• ¹
  OPAS. Organización Panamericana de la Salud (OPAS), OMS. Organización Mundial de la Salud. Estadísticas de salud de las Americas. Washington: OPAS, OMS; 1997. En prensa
• ²
  OPAS. Organización Panamericana de la Salud, OMS. Organización Mundial de la Salud. Las condiciones de salud de las Americas. Washington: OPAS, OMS; 1997. En prensa
• ³
  Noticias sobre IRA 1995; (31)
• ⁴
  Chatkin de Oliveira M. Avaliação do impacto das ações de controle das infecções respiratórias agudas em Pelotas, RS, Brasil: uma investigação operativa. En: Benguigui Y, editor. Investigações operacionais sobre o controle das infecções respiratórias agudas (IRA). Washington: Organización Panamericana de la Salud (OPAS); 1997. (Serie HCf/AIEPI-2)
• ⁵
  Nufiez E. Informe sobre utilización de antibióticos en Talchuano, Chile. In: Seminario de Evaluación de las Actividades de Control de las IRA; 1994; Santiago, Chile.
• ⁶
  Behar RR. Informes en epidemiologia. La Habana; 1996.
• ⁷
  OPAS. Organización Panamericana de la Salud. OMS. Organización Mundial de la Salud. AIEPI. Atenção Integrada a las Enfermedades Prevalentes de la Infancia. Informe anual de Unidad AIEPI, HCT/HCP. Washington: OPAS, OMS, 1999.

Fechas de Publicación

• Publicación en esta colección
  16 Jun 2023
• Fecha del número
  Jan-Apr 2001