BOOK REVIEW* * This book is available at the Library of the Instituto de Medicina Tropical de São Paulo
EVANS, T.; WHITEHEAD, M.; DIDERICHSEN, F.; BHUIYA, A. & WIRTH, M., ed. Desafío a la falta de equidad en la salud: de la ética a la acción. Washington, Fundación Rockefeller/Organización Panamericana de la Salud, 2002. 379p. ilus. (Publicación Científica y Técnica No. 585). ISBN 92 75 31585 X
América Latina y el Caribe es la región más inequitativa del mundo en lo que se refiere a distribución de la riqueza; en consecuencia, no sorprende que también prevalezcan las desigualdades en materia de salud. Esta falta de igualdad y equidad en la salud constituye un grave problema de justicia, y en ello radica su importancia. Es este reclamo lo que ha dado origen al libro Desafío a la falta de equidad en la salud: de la ética a la acción, publicado en inglés por la Fundación Rockefeller y traducido al español por la Organización Panamericana de la Salud.
Aunque se sabe desde hace mucho tiempo que el grado de salud está determinado socialmente, es necesario desentrañar los mecanismos mediante los cuales las condiciones sociales afectan a la salud, ya que solo este conocimiento permitirá disminuir las inequidades. En el capítulo 2 (Bases sociales de las disparidades en salud), Finn Diderichsen, Timothy Evans y Margaret Whitehead sostienen que si se pretende entender las inequidades sociales en el campo de la salud e intervenir para corregirlas se debe mirar tanto hacia los condicionamientos biológicos como hacia los mecanismos de la sociedad.
Como señalan los autores mencionados, esto no es novedoso, puesto que ya en el siglo XIX se elaboró un conjunto organizado de datos sobre la salud y la enfermedad, y se puso de relieve el interés por conocer las causas sociales, físicas y biológicas de las epidemias. Lo que sí resulta novedoso en nuestros días es la preocupación manifiesta por combatir las inequidades de salud, explicar los mecanismos que las favorecen y recopilar las investigaciones correspondientes en volúmenes como este, que merece ser destacado por su ardiente defensa de la equidad en la salud.
La Organización Panamericana de la Salud adhiere a las cinco iniciativas que recoge este libro en su prefacio: 1) articular los conceptos y valores básicos de la equidad en la salud; 2) desarrollar instrumentos de medición y métodos para la investigación sobre salud y para el diseño de políticas que ayuden a corregir las inequidades en este campo; 3) impulsar la investigación científica sobre las inequidades en la salud sanitarias en el mundo en desarrollo; 4) establecer los fundamentos científicos que sirvan de base a una toma de conciencia proactiva, así como a los programas y a las políticas, y 5) promover acciones que disminuyan las inequidades en la salud en todos los niveles de la sociedad, proporcionando información concreta a las esferas de decisión.
Mediante la difusión de este libro, que constituye un verdadero hito en el desarrollo del pensamiento de la salud pública de los últimos años, la Organización Panamericana de la Salud ratifica su compromiso histórico con los pueblos de la Región de combatir uno de los principales problemas de salud que se han de enfrentar en los inicios del siglo XXI: la persistencia de desigualdades injustas, evitables e innecesarias. Esperamos que el libro resulte de utilidad para quienes pueden y deben orientar las políticas públicas que afectan a la salud y al bienestar de los pueblos de las Américas hacia la consecución de una mayor equidad.
George A.O. Alleyne
Director
(Copia del Prólogo de la Organización Panamericana de la Salud a la edición en español)
Fundación Rockefeller
Organización Panamericana de la Salud
Oficina Sanitaria Panamericana
Oficina Regional de la
Organización Mundial de la Salud
525 Twenty-third Street, N.W.
Washington, D.C. 20037 U.S.A.
Fechas de Publicación
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Publicación en esta colección
08 Jul 2003 -
Fecha del número
Jun 2003
