Para o tratamento cirúrgico da trigeminalgia essencial, Frazier e Spiller propuseram, em 1921, a neurotomia retrogasseriana que, progressivamente aperfeiçoada, é ainda usada com resultados bons e permanentes. Esta intervenção, entretanto, comporta inconvenientes sérios, pois dela resultam seqüelas subjetivas (formigamentos) e objetivas (hipoestesia) na face; além disso, se a secção das vias trigeminais se estende a fibrilas correspondentes à região oftálmica, há risco de desenvolvimento de lesões ulcerativas na córnea (queratite neuro-paralítica). Para evitar êstes inconvenientes, outras operações foram propostas: tractotomia bulbar (Sjöqvist), tractotomia peduncular (Walker), descom- pressões do óstio posterior do cavo de Meckel (Taarnhoj), descompressões dos buracos grande oval e grande redondo (Shelden). Infelizmente, no cômputo final, nenhuma delas parece melhor que a operação de Frazier, algumas porque comportam recidiva em alta percentagem (operações des-compressivas), outras porque apresentam grande risco operatório. Recentemente King e col.10, 11, 12 e Crue e Sutin4, em uma série de observações, procuraram reproduzir experimentalmente a trigeminalgia em animais. De suas conclusões pode-se inferir que o quadro doloroso resulta de alterações orgânicas e funcionais dos núcleos sensitivos dos nervos cranianos e das primeiras raízes raquidianas e que as crises são provocadas pelo bombardeio dêstes núcleos por estímulos anormais, originados em processos patológicos periféricos de variada natureza. O nervo trigêmeo, sendo o de maior representação sensitiva na cabeça, é a sede mais freqüente dessa sintomatologia nevrálgica. A cura da moléstia só pode ser obtida mediante a supressão de parte ou de todos os influxos sensitivos que bombardeiam constantemente os núcleos sensitivos centrais. Na nossa experiência, a secção de parte das vias trigeminais (2/3 inferiores do plexo triangular) atrás do gânglio de Gasser, com preservação, portanto, do território oftálmico, é suficiente para a cura definitiva da moléstia, e quiçá de outras nevralgias cérvico-cefálicas. Em apoio desta afirmação apresentamos os resultados imediatos e tardios obtidos em 26 doentes operados no Departamento de Cirurgia da Faculdade de Medicina de Ribeirão Prêto, entre 1956 e 1960.