No ano agrícola de 1965/66, em plantas de arroz cultivadas em terras altas, sem irrigação e com pH que variava entre 5,75 e 6,90, localizadas nos municípios de Miguelópolis, Leme e Campinas, foram notadas anomalias que se caracterizavam por afetar as plantas desde duas semanas após a germinação, causando morte a algumas delas. As fôlhas mais velhas apresentavam-se com coloração castanho-escura, exceto ao longo dos bordos e da nervura principal, que conservavam a côr verde normal. Algumas fôlhas, além dêsses sintomas, apresentavam o têrço inferior com tonalidade verde-amarelada; outras mostravam-se partidas no sentido do seu comprimento. Resultados obtidos com adubações qualitativas e quantitativas de zinco e pela análise química das plantas evidenciaram que os sintomas descritos eram provocados pela deficiência de zinco quando os teores dêsse elemento eram inferiores a 15 ppm na matéria sêca. Uma dose de 5 kg/ha de sulfato de zinco, aplicada no sulco de plantio, foi suficiente para evitar o aparecimento da deficiência de zinco na planta.