A temperatura e o fotoperíodo são os fatores ambientais principais que influenciam a duração do ciclo de desenvolvimento das plantas de arroz (Oryza sativa L.). A resposta fotoperiódica da maioria dos genótipos modernos de arroz usados no sul do Brasil ainda não foi quantificada. O objetivo do trabalho foi identificar a resposta ao fotoperíodo de algumas cultivares de arroz irrigado cultivadas nessa região. Um experimento de campo foi instalado em Santa Maria (RS), durante os anos agrícolas de 2003/2004 e 2004/2005 com cinco épocas de semeadura por ano. Em 2003/2004, as épocas de semeadura foram 1.º/9/2003, 20/10/2003, 21/11/2003, 5/1/2004 e 29/1/2004 e em 2004/2005, as épocas de semeadura foram 2/9/2004, 7/10/2004, 4/11/2004, 3/12/2004 e 2/3/2005. As cultivares utilizadas foram IRGA 421, IRGA 416, IRGA 417, IRGA 420, BR-IRGA 409, BRS 7 "Taim" e EPAGRI 109, todas do tipo moderno, com diferentes ciclos de desenvolvimento, de muito precoce (IRGA 421) a tardio (EPAGRI 109). O delineamento experimental foi um trifatorial (cultivar, data de semeadura e ano agrícola) inteiramente casualizado com quatro repetições. Cada repetição consistiu de um balde de 12 litros de capacidade com 10 plantas, cinco das quais foram marcadas com arames coloridos e avaliadas quanto ao número final de folhas no colmo principal (NFF). Calculou-se o fotoperíodo acumulado na fase em que o arroz é sensível ao fotoperíodo. Foi verificado um aumento linear do NFF com o fotoperíodo acumulado em todas as cultivares, o que indica uma resposta fotoperiódica típica de planta de dia curto nos genótipos de arroz. Houve diferença de sensibilidade ao fotoperíodo entre as cultivares.
número de folhas; fase juvenil; fase indutiva; época de semeadura
