OBJETIVO: realizar a revisão bibliográfica sobre o tema uso criterioso de medicamentos em crianças. FONTES DE DADOS: os artigos foram pesquisados através dos dados do Medline, no período de 1992 a 2002. Foram selecionados artigos que abordavam a eficácia e a toxicidade dos diversos fármacos utilizados na terapêutica das principais infecções respiratórias agudas. SÍNTESE DOS DADOS: o uso abusivo de medicamentos para tratar as infecções respiratórias agudas e doenças atópicas é generalizado e, freqüentemente, são utilizados medicamentos com ação não comprovada. CONCLUSÕES: frente à toxicidade de muitos medicamentos e à emergência de cepas bacterianas resistentes aos antibióticos, é essencial desenvolver novos métodos para o diagnóstico das doenças de etiologia bacteriana, bem como educar médicos e leigos sobre o uso criterioso de medicamentos.
infecções respiratórias agudas; asma; antibióticos; tratamento; criança
