FUNDAMENTO: La hipertensión arterial pertenece al grupo de enfermedades cardiovasculares de mayor mortalidad en el mundo y puede iniciarse en la infancia. OBJETIVO: Evaluar la prevalencia de niveles presóricos elevados en niños de la red pública de enseñanza y su asociación con indicadores antropométricos. MÉTODOS: Se trata de un estudio transversal, compuesto por una muestra aleatoria de 750 escolares, entre 6-9 años de edad, de la red de enseñanza municipal de João Pessoa, Paraíba. Los datos fueron colectados por un equipo previamente entrenado. La presión fue medida con técnica auscultatoria con auxilio de estetoscopio y esfigmomanómetro aneroide. Los datos antropométricos colectados fueron las medidas de peso, estatura y la circunferencia abdominal. Fueron hechos tests de asociación qui-cuadrado y t de Student para comparaciones de medias, ambos con nivel de significancia de 5,0%. Fueron construidos tres modelos de regresión logística, relacionando nivel presórico elevado con las variables antropométricas para encontrar un mejor modelo de predicción. RESULTADOS: La prevalencia de niveles presóricos elevados fue de 13,6%. La variable índice de masa corporal (IMC) presentó asociación significativa con el aumento de la presión arterial (p < 0,0001) y la mayor razón de posibilidades (OR = 1,17). La elevación de los niveles presóricos también ocurrió con el aumento del peso (p < 0,0001) y de la circunferencia abdominal (p < 0,0001). CONCLUSIÓN: La asociación del exceso de peso con la elevación de la presión arterial identificada destaca la necesidad de intervención y medidas de control del estado nutricional, como educación alimentaria, para prevención y tratamiento de la obesidad como factor de riesgo de las enfermedades cardiovasculares en la franja etárea pediátrica y futura. (Arq Bras Cardiol 2010; 95(5): 629-634)
Antropometría; hipertensión; enfermedades cardiovasculares; índice de masa corporal; obesidad; niño
