OBJETIVO: Apresentar e analisar estudos que mostram como o comportamento autolesivo (SIB) relaciona-se funcionalmente com mudanças no ambiente, em geral dependentes do comportamento. Essa descrição tem sido chamada de análise funcional e torna possível, por meio de estratégias experimentais, determinar quais são as mudanças ambientais relevantes na manutenção do SIB. MÉTODO: Quarenta e seis artigos empíricos, publicados entre 1991 e 2010, foram encontrados na revisão feita nos seguintes bancos de dados: Science Citation Index Expanded, Social Sciences Citation Index e Arts & Humanities Citation Index. Foram analisados em mais detalhes 25 artigos aplicados que se baseiam em métodos empíricos de análise funcional e propõem tratamentos para SIB. Artigos teóricos, de revisão ou que discutiam criticamente o procedimento de análise funcional não foram incluídos na revisão. RESULTADOS: Entre as mudanças ambientais relevantes na manutenção do SIB, a literatura analisada mostra que o SIB pode depender de apresentação de atenção, evitação (ou fuga) de demandas, ou não depender de qualquer fonte externa de estimulação. Esses resultados esclarecem sobre os princípios comportamentais básicos envolvidos na manutenção do SIB: reforçamento positivo, reforçamento negativo ou reforçamento automático. CONCLUSÃO: É apontada a necessidade da análise funcional de SIB para tratamentos que visem reduzir esse comportamento. Por fim, defende-se que intervenções comportamentais podem ser inseridas em programas de saúde.
Comportamento autolesivo; análise funcional; análise do comportamento
