Um experimento com a cultura de Melão (Cucumis melo L. var. reticulatus), do tipo Gália, híbrido Galileo foi conduzido sob cultivo protegido, em vasos, na Embrapa Hortaliças, em Brasília-DF, de setembro a dezembro de 2001. Foram avaliadas 5 formas de aplicação de cálcio (calagem, calagem mais fertirrigação com nitrato de cálcio, cálcio tamponado, cálcio quelatizado e cloreto de cálcio) além do tratamento controle, sem cálcio. O delineamento experimental foi de blocos ao acaso com seis tratamentos e seis repetições e parcelas com seis plantas. Não houve diferença estatística entre os tratamentos. No entanto, uma análise de contrastes mostrou um aumento de 26% em peso (kg m-2) e 21% em número de frutos comerciais resultante da aplicação de cálcio, indicando a importância da aplicação do nutriente em pré-plantio e/ou fertirrigação para solos com saturação de bases (V%) abaixo de 70%. Constatou-se aumento de 30% na produtividade e de 27% no número de frutos comerciais com o uso da fertirrigação. Houve aumento de 23% no número de frutos comerciais nos tratamentos com cálcio e com calagem (3,52 frutos m-2), em relação ao tratamento onde utilizou-se apenas calagem (2,87 frutos m-2). Não houve efeito dos tratamentos sobre os pesos médios dos frutos. Os tratamentos fertirrigados com nitrato de cálcio e cloreto de cálcio apresentaram maior eficiência econômica. Não houve efeito significativo dos tratamentos sobre a espessura, teores de sólidos solúveis totais (Brix), acidez total titulável (ATT) e relação Brix/ATT. Conclui-se que há a necessidade de aplicação de cálcio no meloeiro sob cultivo protegido para solos com saturação de base abaixo de 70% e que a calagem mais fertirrigação com cálcio foi mais efetiva do que só a calagem. O uso do nitrato ou do cloreto de cálcio em fertirrigação apresentou maior rentabilidade do que a calagem ou calagem mais fertirrigação com cálcio tamponado ou cálcio quelatizado.
Cucumis melo L. var. reticulatus; calagem; adubação; gotejamento; fertirrigação; saturação de bases; qualidade do fruto
