A manutenção de acessos de Capsicum em bancos de germoplasma tem crescido em importância para preservação da diversidade e uso em programas de melhoramento genético. Este trabalho visou avaliar a divergência genética entre acessos de Capsicum spp. e verificar a eficiência da utilização de medidas de dissimilaridade e da discriminação de genótipos em espécies, baseando-se em 13 variáveis multicategóricas. O experimento foi realizado em Campos dos Goytacazes, RJ, em blocos ao acaso com três repetições utilizando 59 acessos com dez plantas por parcela, entre novembro/2001 e julho/2002. Os descritores considerados foram: cor do caule, da antera e da corola; número de flores por axila; posição da flor; hábito de crescimento; cor do fruto imaturo e maduro; forma e epiderme do fruto; cor da semente e da folha cotiledonar; número de lóculos; constrição anular do cálice e do fruto. Os dados foram obtidos pela moda de cada descritor seguindo-se os critérios do IPGRI. As análises realizadas foram: agrupamento pelo método de Tocher e Hierárquico do Vizinho Mais Próximo; Projeção das Distâncias no Plano e Análise Discriminante de Anderson. O método de Tocher diferenciou as espécies de C. annuum var. annuum, C. annuum var. glabriusculum, C. chinense e C. pubescens, confirmando que os descritores qualitativos essenciais para a caracterização de Capsicum spp. devem ser utilizados no manejo de bancos de germoplasma. Os métodos de Tocher, Hierárquico do Vizinho Mais Próximo e Projeção das Distâncias no Plano foram concordantes e eficazes em agrupar acessos com pequena distância genética entre si. As funções discriminantes de Anderson identificaram 100% das espécies e variedades botânicas estudadas.
Capsicum spp; banco de germoplasma; análise multivariada
