Avanços como o menor revolvimento do solo e uso de coberturas vegetais são importantes para a introdução de sistemas mais sustentáveis de produção de hortaliças. O objetivo deste trabalho foi avaliar épocas de dessecação de milheto para o plantio direto de alface americana no verão, com ou sem levantamento de canteiros, além de mulching plástico preto e prateado. O delineamento experimental foi em blocos ao acaso com quatro repetições, no esquema de parcelas subdivididas, sendo o manejo do solo (presença ou ausência de canteiros) a parcela principal e as diferentes coberturas do solo [milheto dessecado aos 28, 42, 56 e 70 dias após a emergência (DAE), mulching plástico preto e prateado, solo descoberto e vegetação espontânea dessecada aos 70 DAE], as subparcelas, em dois cultivos sucessivos. Os resultados permitem concluir que o excesso de palha do milheto dessecado tardiamente promove drástica redução no estande da alface, o que se reflete em baixa produtividade. Todavia, quando dessecado até 42 DAE (10 t/ha de palha) promove boa produtividade da alface e cobertura do solo para esta época de cultivo, além dos benefícios de controle da erosão e redução de custo com mecanização no segundo ciclo. No primeiro cultivo, no mulching plástico, as altas temperaturas do período promoveram redução do estande da cultura, com efeito mais pronunciado no manejo sem canteiro, o que não foi verificado no segundo cultivo, onde as temperaturas foram ligeiramente menores.
Lactuca sativa; Pennisetum glaucum; palha; mulching plástico
