RESUMO:
No Rio Grande do Sul, agricultores familiares cultivam variedades crioulas de abóboras que apresentam potencial para uso ornamental, pela ampla variabilidade genética para características morfológicas. Algumas dessas variedades vêm sendo conservadas no Banco Ativo de Germoplasma de Cucurbitáceas da Embrapa Clima Temperado. Para colocar em uso esse germoplasma é essencial que ele seja caracterizado morfologicamente. Além da caracterização, informações sobre as preferências e a aceitação do mercado consumidor podem ser úteis. Desta forma, este trabalho teve como objetivo verificar a aceitação de abóboras ornamentais junto ao mercado consumidor (consumidor final e decoradores florais) e sua percepção com relação aos atributos ornamentais. Para tanto, foi realizada entrevista com consumidores finais e decoradores florais, através das quais eles indicavam os atributos ornamentais preferidos e o grau de satisfação, utilizando uma escala hedônica. Os atributos morfológicos de fruto selecionados foram formato, cor, textura e desenho produzido na casca pela cor secundária. Para verificar a aceitação dos frutos foi utilizada a escala de atitute (Food Action Rating Scale, FACT). Os resultados foram apresentados em porcentagem e representados por histogramas. Foram entrevistados 150 consumidores finais e 30 decoradores florais. Não foi evidenciada diferença expressiva entre consumidores finais e decoradores florais na preferência dos atributos estéticos das abóboras ornamentais. Os frutos das abóboras ornamentais apresentaram grande potencial de uso e valor ornamental, com excelente aceitação pelos consumidores, com valores hedônicos com média em torno de oito (dependendo do atributo).
Palavras-chave:
Cucurbita; preferência; aceitação; decoração; floricultura.
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