Este estudo teve como objetivo descrever e comparar a composição e riqueza do fitoplâncton na foz dos rios Gravataí, Sinos, Caí e Jacuí, durante as quatro estações do ano. A investigação baseou-se em amostragens realizadas bimestralmente na subsuperfície da água, no período de dezembro/2000 a dezembro/2001. A comunidade fitoplanctônica, na foz dos quatro rios, esteve composta por 470 espécies (incluindo as não determinadas), 135 gêneros e nove classes taxonômicas. Chlorophyceae e Bacillariophyceae foram as classes mais representativas em número de espécies. A alta riqueza está, provavelmente, associada à ocorrência de reservatórios e banhados no curso superior destes rios e à presença de áreas úmidas na planície de inundação do delta do Jacuí. A temperatura e o nível fluviométrico foram os principais fatores determinantes da variação sazonal da composição e riqueza da comunidade fitoplanctônica.
fitoplâncton; riqueza; variação sazonal; sistema lótico
