Este trabalho foi desenvolvido com o objetivo de caracterizar alguns estuários do Golfão Maranhense, através da análise da biomassa fitoplanctônica e das variáveis ambientais. As amostras bimestrais foram coletadas em quatro pontos fixos, na superfície, em maré de sizígia, durante a vazante, no período de maio/2002 a março/2003. A pluviometria anual durante o período amostrado foi de 1.898,5 mm; a salinidade variou entre 6 e 35; transparência de 18 a 61 cm; oxigênio dissolvido de 2,1 a 6,3 ml.L-1; taxa de saturação do oxigênio de 45 a 126%; amônia de 0,02 a 26,45 μM; nitrito de 0,01 a 0,25 μM; nitrato de 0,24 a 3,53 μM e fosfato de 0,13 a 0,58 μM. A concentração da clorofila a variou de 1,92 a 72,23 mg.m-3 caracterizando esta região como de alta produtividade e a fração <20 μm (nano e picofitoplâncton) foi considerada a mais representativa. AAnálise dos Componentes Principais (ACP) evidenciou que a clorofila a relacionou-se positivamente com a salinidade, transparência da água, velocidade do vento, fosfato e nitrato e inversamente com a pluviosidade, oxigênio dissolvido, taxa de saturação do oxigênio, temperatura e amônia. No Golfão Maranhense forçantes físicas como vento, macromaré e a alta turbidez são as principais causas da redução da zona eufótica e conseqüentemente da biomassa fitoplanctônica.
fitoplâncton; clorofila a; estuário; variáveis ambientais
