Com referência a três ideais normativos na cidadania democrática (civismo, plebeísmo e pluralismo) examinam-se as relações entre civismo e plebeísmo, que envolvem a distinção entre a excelência da participação e o direito a participar na comunidade política. Argumenta-se que a expansão da comunidade política requerida pelo plebeísmo coloca o Estado (distinto do governo) na posição de representante da comunidade política e abre para esta a condição de instância fundante, instituinte da ordem política.