O presente estudo teve por objetivo analisar a expressão das metaloproteases da matriz extracelular durante a atrofia experimental das glândulas submandibulares em ratos, causada pela obstrução do ducto excretor principal. Os zimogramas realizados com extratos das porções internas e externas das glândulas salivares normais e ligadas mostraram que as principais enzimas gelatinolíticas possuíam pesos moleculares variando entre 72 kDa e 65 kDa. A atividade dessas enzimas aumentou progressivamente até o período entre 5 e 10 dias após a ligação, decrescendo nos períodos subseqüentes. Foram também detectadas bandas migrando entre 92 kDa e 72 kDa, sendo essas enzimas detectadas em quantidades significativas apenas na região da cápsula da glândula, no período de 2 dias. A confirmação de que as enzimas detectadas eram metaloproteases foi feita pelo uso de inibidores específicos. Os resultados sugerem que as metaloproteases da matriz têm um papel importante na remodelação da matriz extracelular durante a atrofia experimental da glândula submandibular.
Metaloproteinases; Glândulas salivares; Atrofia
