OBJETIVO: Objetivou-se, neste estudo, compreender o significado de ser acompanhante de uma mulher em trabalho de parto e parto. Os sujeitos do estudo foram 12 acompanhantes de parturientes assistidas em uma maternidade. MÉTODOS: A abordagem metodológica utilizada foi a qualitativa e a análise dos dados foi fundamentada na técnica de análise de conteúdo. RESULTADO: Os significados observados para a participação do acompanhante foram: "dar força", "ficar junto/ao lado" e "observar tudo". No espaço hospitalar de domínio médico, o acompanhante relatou que "quem faz é o médico"; algumas vezes se perceberam "sem coragem" e "sem atitude". CONCLUSÃO: Diante de tais resultados, verificou-se que é preciso dar voz aos agentes envolvidos diretamente no processo de parturição, que muitas vezes sentem-se intimidados pelos profissionais de saúde, desencorajados de participar, ou assumindo um papel fiscalizador na tentativa de obter uma assistência segura para a parturiente.
Acompanhantes de paciente; Trabalho de parto; Parto; Saúde da mulher