OBJETIVO: Descrever os sentimentos dos cuidadores de usuários de bebidas alcoólicas frente à internação em unidade de terapia intensiva. MÉTODOS: Pesquisa qualitativa que incluiu dez cuidadores familiares de pacientes internados em unidade de terapia intensiva com diagnóstico médico associado ao uso crônico de bebidas alcoólicas. Os dados foram coletados através de entrevista semiestruturada nos domicílios e submetidos a Análise de Conteúdo. RESULTADOS: os sentimentos relatados foram: sofrimento, tristeza, desespero e culpa. A religiosidade apareceu como forma de enfrentamento ao sofrimento e o afeto pelo familiar foi mais importante do que a sobrecarga do processo de cuidar. CONCLUSÃO: A internação dos usuários de bebidas alcoólicas em unidade de terapia intensiva mostrou-se como um evento difícil de ser vivenciado pela família e pelos cuidadores familiares pois desperta sentimentos de sofrimento, tristeza, desespero e culpa. Observou-se a fé e religiosidade dos cuidadores como importante fator de apoio ao enfrentamento do sofrimento causado ao vivenciar essa experiência.
Cuidadores; Pesquisa em enfermagem; Serviço hospitalar de enfermagem; Família; Bebidas alcoólicas