O texto apresenta o tratamento conferido à temática das políticas sociais pelo paradigma da cidadania, enfatizando temas e problemas que esta perspectiva comporta. Destaca a centralidade que tem no ideal democrático a associação políticas sociais/cidadania, propiciada pelo Estado de Bem-Estar Social. E, finalmente, procura refletir sobre limites e possibilidades atuais dessa equação, num contexto de avanço do neoliberalismo.