Pressupondo que a AIDS coloca novamente na cena social a temática da doença como cataclisma e onde se articulou de maneira incxtrincável as dimensões biológica, política c social, os autores procuram delinear como se construiu a representação deste fenômeno inédito na tradição ocidental, no qual assistimos as múltiplas interferências e retedações entre conhecimento científico e conhecimento comum, Para isso, a AIDS é analisada no espaço público, através da leitura crítica de jornal franceses.