Discute-se neste artigo um conjunto de recomendações aplicáveis à elaboração de questionários autopreenchíveis, de uso crescente em pesquisas populacionais. São apresentados aspectos selecionados da experiência adquirida em seis etapas de pré-testes do questionário do Censo Saúde DERJ 99, envolvendo 350 voluntários. São enfatizados aspectos relacionados à compreensão das perguntas e instruções, à diagramação do questionário e ao uso de perguntas-filtro e frases de esclarecimento. Menciona-se também a necessidade de minimizar o impacto da leitura parcial de perguntas e opções de resposta e de possíveis efeitos de seqüência.
Métodos de pesquisa; pré-testes; questionários