Este artigo discute alguns significados atribuídos à solidariedade, privilegiando-se aqueles, nos quais mais fortemente se verifica a preocupação com o tema do amparo e da justiça social. Por esse motivo, atentou-se aos intelectuais que podem ser situados, desse ponto de vista, em uma corrente de pensamento voltada para o tema da democracia, incorporação e coesão social. Propõe-se que o problema da falta de coesão social esteja relacionado com o declínio dos sistemas e instituições de amparo e assistência social nas sociedades ocidentais modernas. O autor mostra que é da idéia de solidariedade no espaço e no tempo que parece surgir a possibilidade de uma forte coesão na vida em sociedade.
Solidariedade social; políticas públicas; assistência social