Estudo qualitativo de abordagem fenomenológica, que teve por objetivo desvelar a experiência do exame físico para o cliente. Os dados foram coletados nos meses de abril a julho/2009, por meio de entrevista semiestruturada com 14 clientes que passaram pela experiência do exame físico em um hospital universitário de Cuiabá-MT, a partir da questão norteadora: "Conte-me como foi a sua experiência em relação ao exame físico". Os dados foram organizados pela técnica de Giorgi e analisados com base na fenomenologia da percepção de Merleau-Ponty. A unidade de significado emergida foi: O exame físico localiza a doença no corpo, tornando visível o invisível. O fenômeno se desvelou como procedimento importante, capaz de localizar a doença no corpo, utilizando para isso técnicas específicas tais como a inspeção, palpação, percussão e ausculta. Conclui-se que há necessidade de rever as práticas profissionais e dar voz aos clientes que vivenciam a experiência em seu corpo.
Enfermagem; Exame físico; Corpo humano