Trata-se de estudo etnográfico com o objetivo de interpretar o significado atribuído pelos idosos à vivência em uma Instituição de Longa Permanência para Idosos, do município de Curitiba, Paraná. As informações foram coletadas por meio de observação participante e entrevista etnográfica, em uma instituição de caráter privado com fins lucrativos, no período de janeiro a agosto de 2010, e analisadas em domínios, taxonomias e tema cultural. Os informantes-chave foram idosos residentes, selecionados mediante critérios de inclusão. Emergiram os domínios culturais: motivos que levaram a viver na instituição; maneiras de viver: atividades do cotidiano; atividades promovidas pela instituição; sentimentos atribuídos à vivência; atributos da instituição; e atributos das pessoas residentes; e o tema cultural: em busca do néctar da vida. Essa vivência significou para os idosos a possibilidade de ser cuidado, compreendido de forma abrangente, como manutenção da vida e otimização do bem-estar, implicando em ações de cuidado de enfermagem.
Idoso; Instituição de longa permanência para idosos; Pesquisa; Enfermagem; Antropologia cultural