Este artigo introduz o conceito de gestão como uma prática social (REED, 1989). O objetivo principal é demonstrar que essa é uma abordagem muito importante para a compreensão da gestão e da ação gerencial. Também apresenta uma reflexão crítica a respeito das proposições da Gestão da Excelência nas organizações contemporâneas, um modelo de gestão que tem sido implementado no mundo ocidental a partir das idéias de PETERS & WATERMAN (1982). A idéia da prática social cria uma oportunidade para se pensar algumas questões não tratadas pelo modelo da Excelência tais como a indissolubilidade entre a ação de atores organizacionais e elementos da estrutura social. Por essa via é possível incrementar outros aspectos significantes no domínio dos estudos organizacionais como gestão e comportamento gerencial e que se colocam além do "folclore" e o "fato" (MINTZBERG, 1990).
prática social; gestão; ação gerencial