Analisa-se na obra de Josué de Castro a eclosão da metáfora 'homem-caranguejo', criada para designar uma nova espécie de homem que habitava os mangues do Recife. Procede-se a uma releitura do texto de onde provém a metáfora com o propósito de revelar a existência subjacente de outras figuras, como a sinédoque e a metonímia. O olhar recaiu fundamentalmente sobre três obras: Documentário do Nordeste, onde o autor descreve o 'ciclo do caranguejo'; Fatores de localização da cidade do Recife e Homens e caranguejos, romance autobiográfico. Busca-se ainda compreender duas recentes atualizações da metáfora original, a partir da hipérbole homem-gabiru e da personificação caranguejo-com-cérebro.
Josué de Castro; ciclo do caranguejo; geografia; semiótica; metáfora; Recife